— He was self-taught and began to draw as a child, copying illustrations from magazines. In 1914, when he was already in Madrid, he attended the studio of the Valencian painter Cecilio Plá [1860–1934], where he took his first steps towards mastering colour and painting technique and used impasto to execute a wide variety of experimental works. In 1920 he moved to Santander, where he had previously lived, which affected him because of its people and seaside position. Among the few surviving works up to the time of his first one-man exhibition in 1921, the human figure predominated; these included scenes of villagers and seamen (e.g. Cantabria, People of the Land, 1919), which he painted with great sobriety of gesture and intense color, and other paintings in which traditional and avant-garde elements are harmoniously blended, such as Bullfighter (1920) and Small Fishing Boats (1921).
— Pancho Cossío was born in San Diego de los Baños, Cuba, and died in Alicante, Spain. He spent most of his life in Paris, Madrid, and Santander ... but Pancho Cossío was, above all, a montañes and his Cantabria is present and vital in his paintings.
Within the history of Spanish art in the 20th century, it is important to mention Pancho Cossío, however complex and disconcerting his life. It is only after contemplating examples sufficiently representative of all the periods of this amazing and solitary painter that it is possible to reconstruct the history of a long and productive personal journey which has a very important role within the complex history of artistic renewal in Spain. Pancho Cossío gives us a lesson of deep and sincere independence, clearly delimiting a necessary field within the history of Spanish art in the recent past.
1894 Francisco Gutiérrez Cossío nace en San Diego de los Baños, provincia de Pinar del Río, Cuba. Sus padres Genaro Gutiérrez y Casimira Cossío y Mier, eran españoles naturales de dos poblaciones muy cercanas del valle de Cabuérniga en Santander. Su padre llevaba una estancia donde se almacenaba tabaco y surtía de hojas a las fábricas.
Don Genaro Gutiérrez llegó a ser nombrado alcalde de Pinar del Río y, adelantándose a la legislación española, abolió la esclavitud entre sus trabajadores.
1896 Al estallar la guerra por la independencia de la isla, la región es tomada por Quintín Banderas, guerrillero que se distingue por su extrema crueldad con los españoles. Pero las medidas abolicionistas tomadas por Genáro Gutiérrez hacen que el guerrillero tenga la deferencia de facilitar la partida de la familia Gutiérrez Cossío.
El regreso a España se realiza en dos tandas, primero viajan los hijos mayores; después, los padres con los cuatro hijos menores.
1898 La familia fija su residencia en Renedo, a orillas del río Saja, en el valle de Cabuérniga en Santander.
1899 Pancho sufre un accidente infantil. Se fractura un tobillo, hay quién dice que provocado accidentalmente al quedar su pierna atrapada en la mecedora en que reposaba su madre, lo que le provocó cojera de por vida.
En los meses de convalecencia se entretiene dibujando, principalmente copia ilustraciones de Blanco y Negro.
1907 La familia se traslada a Santander.
1909 Comienza estudios de Comercio que abandona pronto.
1911 La familia, a la vista de sus buenas cualidades para la pintura, decide ponerle bajo los auspicios de un 'profesor de pintura'. Recibe clases del maestro local Francisco Rivera, hombre poco dotado para la enseñanza. Este se limita a hacerle copiar láminas francesas.
1912 Primeros dibujos fechados.
1914 Se traslada a Madrid con el fín de continuar sus estudios de pintura. Tiene veinte años cuando entra en el taller de Cecilio Plá. Este libera a sus alumnos del condicionamiento de la copia academicista y les anima para que experimenten con su propia paleta y analicen la composición libre.
1916 Francisco Bores López [1898-1972] entra en el taller de Plá iniciando una larga amistad con Cossío y con quién habría de destacar en su etapa francesa.
1918 Cossío termina sus estudios con Cecilio Plá.
Sus obras son aún 'obras de academia', cuadros sujetos a un modelo dado y a un modo estricto de representar, sin embargo empieza a despuntar su personalísimo análisis del color.
Regresa a Santander y se mueve en el ambiente bohemio de la ciudad frecuentando a los poetas Gerardo Diego, José de Ciria y Escalante y José del Río Sanz 'Pick'.
1919 Monta su estudio de pintor en la calle Fernando el Santo de Madrid
Expone por primera vez en la Exposición de Bellas Artes patrocinada por el Ayuntamiento y el Ateneo de Santander y organizada por el Círculo de Bellas Artes de Madrid, que se celebra en el mes de Agosto en Santander. Participa con el primer Retrato de mi madre
1920 Monta estudio en Santander.
1921 Cossío alterna sus estancias en Madrid con visitas esporádicas a Santander, para no perder el contacto filial con la familia.
Debido al rápido progreso en sus estudios, realiza en estos años dos exposiciones en el Ateneo de Santander, en la que sorprende y escandaliza a sus paisanos acostumbrada al arte burgués, figurativo y rígido según era costumbre en la época.
En estas primeras obras ya se empieza a vislumbra al Cossío peculiar, un lenguaje y una concepción de la composición propias. Aún está bajo la influencia de otros pintores de la época como Daniel Vázquez Díaz [1882-1969] , José Gutiérrez Solana [1886-1945] o Zubiaurre, pero ya es evidente su gran personalidad, subrayada además por la sobriedad en el dibujo.
1922 Segunda exposición en el Ateneo de Santander. Cossío tiene que intervenir en la polémica suscitada en la prensa:
“Mi clasificación por la tendencia en que milito es la de postimpresionista. Una vez lo digo para siempre. A los susodichos que me llaman ultraísta y otras cosas y a muchos más que si no me lo llaman, sería lógico que me lo llamasen, les continuaré diciendo que se asomen a los Pirineos y desde allí contemplen el panorama estético de Europa y ... entonces comprenderán y por ultimo amarán muchas cosas que hoy son arcanos para ellos.
... Ruego que no se nos tome por iconoclastas. No lo somos. Solamente somos hombres que honradamente intentamos crear un nuevo valor estético por insignificante que sea. Para conseguirlo seguiremos trabajando aunque los perros ladren.”
1923 Cossío ilustra con xilografías el libro Hampa, de José del Río Sanz 'Pick', cuyo tema es escandaloso para la época; es alusivo a las furcias (English: “molls”).
Expone en el Ateneo de Madrid recibiendo el apoyo crítico de Juan de la Encina, Cecilio Plá y de José María de Cossío que destaca sus xilografías.
Animado por su amigo el escultor Daniel Alegre, marcha con este a París entrando en contacto con los pintores españoles agrupados en torno a Picasso [1881-1973]: Manuel Angeles Ortíz, Ismael de la Serna, José de Togores i Llach, y Ucelay.
Nada más llegar manda el cuadro Desnudo al salón de los Independientes, que no atrae la atención de la crítica, aunque no le resulte difícil venderlo.
Entra en contacto con los principales componentes de la primera oleada de artistas que componen la Escuela Española de París. Allí están Bores, Viñes, Peinado, Flores y Parra y la también cántabra María Blanchard
Pero justo con la Blanchard es con la que sintoniza. Ambos son cántabros y ambos son invalidos y pese a todo, o quizá por ello, su relación es más bien fría.
De esta época y del cubismo va tomando Cossío los elementos precisos para levantar el armazón de su obra futúra. En sus temas aparece la naturaleza muerta y en este los típicos motivos cubistas, copas, botellas, naipes, respaldos de sillas, etc. Ocurre, empero, que la personalidad de Cossío — una vez más — es muy fuerte y pasa de copiar a asimilar, es decir, transforma lo ajeno hasta hacerlo suyo. Es una época en que se le vincula con el expresionismo alemán, filiciación que es muy clara en su obra posterior de 1924 titulada Puerto.
En París, Cossío adquiere su madurez personal y la delineación de un estilo propio. Estudia el cubismo y especialmente la obra de Georges Braque [1882-1963], realizando numerosos bodegones poscubistas en ese período.
1929 Cossío cede toda su obra a la Galerie de France.
Llega un período de seguridad. Es reconocido por aficionados y artistas y mimado por los críticos. Hace amistad con Zervos, figura fundamental en el ámbito del arte en el París de aquella época. Zervos pasa a convertirse en su gran paladín.
Cossío se integra plenamente en París, donde convive y alterna con españoles y no españoles, y su figura lisiada es inseparable de los acontecimientos más señalados de la vanguardia hasta 1933. Así, aparece fugazmente como actor en películas surrealistas de Buñuel.
La obra de Cossío de este período presenta muchas afinidades con las de sus amigos Francisco Bores, de la Serna y Viñes, pero tiene una personalidad especial.
Entonces que no había ni una tela ni un guache de Cossío que deje de ser un drama profundo y afirmaba que procedían de un pensamiento recoleto y ensimismado y de una vida profunda.
Entre las obras de este período destaca la poderosa Naturaleza muerta con bonito, pan y manzana (1927), en la cual el pintor no hace ninguna concesión en su visión plástica y que se presenta incluso como un precedente de las pinturas actuales de Miquel Barceló [1957-] (pintor que por encima de todo ha defendido su independencia de cualquier pintor, movimiento o corriente ... defensa cuando menos pública).
1933 Esta época francesa de Cossío acaba un tanto abruptamente. La Galeríe de France, con la que tenía contrato, y donde tenía cedida toda su producción, quiebra y en su caida arrastra al pintor que se arruina también y no solo eso sino que la mayoría de sus telas, aún sin vender, quedan embargadas.
Ese mismo año el pintor vuelve a España. Y ocurre algo incomprensible para la gente del arte. Cossío que ha triunfado en París y que lo único que debe hacer es explotar su merecida fama de París decide abandonar prácticamente la pintura.
Pasa por momentos duros y difíciles y en lo político se radicaliza y evoluciona hacia el falangismo llegando a convertirse en un personaje muy significado dentro de este grupo.y se implica en asuntos políticos, llegando a convertirse en Santander miembro fundador de las J.O.N.S. (Juntas de Ofensiva Nacional-Sindicalista), de Ramiro Ledesma Ramos [23 May 1905 – 29 Oct 1936]. El estallido del conflicto bélico obliga a Cossío a recluirse, sin poder salir a la calle, en su casa de Santander, hasta que las tropas nacionales entran en la ciudad.
1937 Con la entrada de las tropas franquistas en la ciudad, Cossío es nombrado jefe de prensa y propaganda.
Durante estos años, la dedicación a la política le hace descuidar temporalmente la pintura y realiza pocas obras, la única que se conoce de esta época es el Retrato del padre Ravago.
Por esta época, otra actividad alejada de los pinceles, es el auspiciamiento de la práctica futbolística, materializada en el Racing de Santander, del que legítimamente se sentía orgulloso fundador.
1940 Sin embargo, un tanto decepcionado, fiel a Manuel Hedilla Larrey [18 Jul 1902-1970], Cossío se enemista con el nuevo régimen y abandona la actividad política y vuelve al arte.
Santander cuenta por aquel entonces con un fantástico movimiento cultural que se agrupa bajo las siglas de Proel, al cual él no es ajeno. Los jovenes admiran su pintura y lo tienen por maestro a imitar. En Proel se dan cita literatos y pintores llamados a tener gran nombradía, caso de Pepe Hierro.
1942 A partir de 1942 Cossío alcanza su estilo pleno; ahora es él mismo y no se parece a nadie. Sus cuadros son visiones al mismo tiempo fuertes y nacaradas, llenas de sabor pictórico de cocina, como él decía, de nostalgia y de poesía. Logra además en su arte la intemporalidad. Los retratos de este período son prodigiosos, comenzando por La madre del artista (1942). Los rostros, las manos, el espíritu de los personajes, la falta de enfásis son algunas de sus caracteristicas más importantes
Pese a su enfrentamiento con el régimen, pintará los retratos del ministro Peña Boeuf, de José Antonio Primo de Rivera (1943), el ausente presente, de Zarcajo Osorio (1944) y de Ledesma Ramos. Son retratos que políticamente se pueden considerar comprometidos, pero son retratos que, como el de José Antonio, tienen el indiscutible mérito no solo de su perfección formal sino también de manifestar la sinceridad del pintor con sus ideas y con sus amigos.
Su vuelta activa a la pintura se produce a principios de la década de los cuarenta. Por un momento se sospecha que pueda acabar convirtiendose en el pintor oficial del Régimen pero no solo no ocurre ésto sino que se convierte en defensor de pintores reconocidos como republicanos.
En aquella época realiza excelente retratos, entre ellos los dos soberbios retratos de su madre, uno de ellos definido por alguien como uno de los más espectaculares del siglo. Es un retrato donde se muestra la concisión, sobriedad y riqueza plástica.
1945 Fallece su madre. Expone en Madrid. Se ocupa de él Gaya Nuño, llamado a ser su máximo valedor y biógrafo, algo similar a lo que supuso Zervos en su época francesa.
1949 Expone, con poco exito, en las Galerías Layetanas de Barcelona de la que era director artístico Gaya Nuño. Años más tarde éste escribiría sobre esta exposición:
Tanto el pintor como yo estábamos radiantes de alegría. Es posible que jamás se hubiera visto en Barcelona exposición tan cuidada y selecta de un pintor vivo. El efecto era deslumbrador, de una riqueza sin igual. Más que exposición, aquello semejaba la gran gal de honor que era debido a Cossío en cualquier gran Museo de Arte Contemporáneo de no importa que ciudad del mundo, tal era la nobleza del conjunto.
1950 Exposición en el Museo de Arte Contemporaneo de Madrid. Luis Felipe Vivanco pronuncia una conferencia el día 28 de Enero, en las salas del museo titulada “Pancho Cossío, pintor egocéntrico” en la que dice:
Con su naturaleza titulada “Jarra, Mandolina y frutas”, que es de 1941, inaugura Cossío la etapa española de su pintura, que va a durar hasta el día de hoy. Cabe hablar de esta etapa española porque, a lo largo de ella, es cuando adquiere Cossío, como pintor, plenitud de espíritu y de conciencia y su obra plenitud de realidad pictórica. La invención plástica, liberada de toda inquietud extraña y de toda actitud polémica, ya no es más -ni menos- que descubrimiento de las formas de las cosas desde sus nuevas posibilidades espirituales. Por eso va a haber siempre una gran actividad de espíritu, haciendo posibles esa gran calma y esa seguridad interior en que se instalan sus naturalezas muertas. Podemos decir que todos estos lienzos los ha pintado Cossío después de haber liquidado sus deudas de primera hora con la realidad de este mundo, desde la realidad incompleta, aunque ambiciosa, de sus lienzos de entonces.
1952 El Retrato del doctor Carlos Blanco-Soler es verdaderamente ejemplar e inimitable. Es dificil encontrar en un lienzo, de dimensiones inferiores a un metro, tanto acierto compositivo y tanta riqueza de matices, de sombras de limpidez cromática y de veladuras. Sus tempestuosas marinas de esta época están en el límite de la realidad — Pancho Cossío era un gran admirador de Joseph Mallord William Turner [1775-1851] y lleva las propuestas informeles del pintor inglés a su última expresión. Y en los bodegones, Cossío es el maestro indiscutible, cada uno tiene su propia vida, cualquier elemento en ellos, una mesa, unas copas, unas sillas, unas porcelanas, unas flores, unas brevas, unos platanos, está vivo en un espacio sobrio y, al mismo tiempo, sobrio de color, ele cual el gris velazqueño impera, pues no en balde Cossío afirmaba que el gris no era solo el resultante de la mezcla del blanco y del negro, sino que era el color de la sabiduría.
Noviembre 1983: Cossío participa en la colectiva organizada por la Asociación Pro Derechos Humanos y para conmemorar el 35 Aniversario de la Declaración Universal de Derechos Humanos. Participaron entre otros Eduardo Arroyo, Antoní Tàpies [1923-], Lucio Muñoz, Díaz Caneja, Eusebio Sempere, Eduardo Sanz, etc.
Noviembre 1987: Tres obras de Cossío son seleccionadas para la colectiva Naturalezas españolas celebrada en el Centro de Arte Reina Sofía, que incluye también obras de Alfredo Alcaín, Alcolea, Alfaro, Amat, Arrollo, Barceló (una vez más Barceló y Cossío colgados juntos), Barjola, Díaz Caneja, Dalí, Equipo Crónica, Gordillo, Guinovart, Antonio López García [1936-], Maruja Mallo, Joan Miró [1893-1983], Miura, Hernandez Mompó, Lucio Muñoz, Navarro Baldeweg, Palencia, Picasso, Quejido, Quetglás, Quirós, Rafols, Sicilia, Solana, Tapies, Urculo, y otros.
— Don Mariano Navarro Rubio _ De pie y de algo más de medio cuerpo , viste traje negro y parece estar pronunciando algunas palabras apoyado ligeramente con las puntas de los dedos sobre una mesa, en la que descansan unos papeles. Obra de aparente improvisación, como si el retratado hubiera sido captado casi por sorpresa en un determinado momento de su actividad cotidiana, este lienzo es una clara muestra del peculiar modo con que Pancho Cossío interpreta el género del retrato con abundante empleo de blancos y negros, sus dos "colores" más queridos y con diversos toques de ocre, desde un crema suave hasta casi un castaño intenso, evitando toda estridencia cromática. Asimismo se advierten numerosas transparencias o veladuras realizadas mediante la aplicación de varias capas de pinceladas superpuestas con gran virtuosismo, haciendo uso además de la espátula con frecuencia.
La preparación del lienzo y la ejecución técnica son irreprochables, apreciándose un ligero arrepentimiento en el hombro y brazo derechos que revela la atención prestada a esta obra, que recuerda los retratos de la madre del artista, de Félix Huarte y del también ministro Peña Boeuf, en todos los cuales la figura humana parece un tanto etérea, como flotante, lo que también ocurre en esta composición, sin duda una de sus mejores realizaciones en el campo del retrato. Este lienzo fue pintado a comienzos de los años sesenta por encargo del Servicio Nacional de Loterías.
Don Mariano Navarro Rubio ha sido Letrado del Consejo de Estado, Subsecretario de Obras Públicas desde 1955 y Ministro de Hacienda desde febrero de 1957 hasta julio de 1965, habiendo llevado a cabo la reforma del Sistema tributario en 1964. Más tarde pasó a ocupar el cargo de Gobernador del Banco de España desde 1966 a 1969.
—
El postre (1918, 48x68cm) _ This painting shows on a table
a group of objects: a bottle, a plate with an orange cut in half, two apples,
a coffee spoon, a coffee pot and cup next to a stem glass and a dish full
of oranges. Front left there is a cigar, which could be intended to be smoked
after a good dessert. Still lifes are a frequent subject for Cossío,
and it is the one he paints most painstakingly. You might say that Cossío
has created a world of inert things. They are mostly fruit, to which he
adds glasses, fruit bowls and other containers that contribute a contrast
of shapes and colors. Those still lifes have a well defined style, with
a preference for spherical or ovoid volumes, and an obvious liking for natural
colors as well a sort of curvilinear cubism. — Marineros (1919) — El mozallón de las naranjas (1920) — El padre del artista (1920)
— Torero (1920) — Pintando las Traineras (1922) — Niños con cometas (1923)
— Peces (1927) — Naipes — La lluvia (1930) — La madre del artista (1942)
— José Antonio Primo de Rivera (1943) — Zancajo Osorio (1944)
— El Doctor Carlos Blanco-Soler (1952) — Naturaleza muerta de la botella (1953)
— Naturaleza muerta con brevas, copa y pájaros (1956) — Naturaleza muerta de la Caja de puros (1967)
