Il periodo "francese" a Pistoia (1796-1814)

"Adì 26 giugno 1796: passò il generale Bonaparte per la strada nova e capitò direttamente a Pistoia con una armata di quindicimila uomini e gran numero di ufiziali". La "strada nova" citata dall'anonimo cronista, era la "Modenese" che valica l'Appennino passando per l'Abetone e termina a Capostrada, alle porte di Pistoia. Inaugurata nel 1781 "con rabbia dei bolognesi e gelosia dei fiorentini" farà di Pistoia il passaggio preferito di commercianti e viaggiatori, ma anche, in periodi instabili, di ogni sorta di eserciti. Città portata per vocazione alla tranquillità, Pistoia era già salita alla ribalta europea una decina d'anni prima per gli echi del Sinodo diocesano del 1786 con cui il "giansenista" Scipione de' Ricci, vescovo di Pistoia e Prato, cercò senza successo di apportare riforme che riconducessero la Chiesa alle origini spirituali, appoggiato dall' "illuminista" e modernizzatore granduca Pietro Leopoldo. Ma torniamo a Napoleone che il 26 giugno 1796 passeggia in città ed ispeziona i suoi soldati accampati fuori Porta al Borgo, in procinto di dirigersi a Livorno per occuparne il porto ed inibirlo ai traffici inglesi. La Francia rivoluzionaria, animata dallo slancio liberatorio in nome della solidarietà fra nazioni sorelle, era ormai solo un ricordo, ma alcuni "democratici", come il poeta Filippo Pananti, di passaggio a Pistoia, ebbero vedendo sfilare l'Armée d'Italie, la percezione che, al di là delle intenzioni del Direttorio, si trattava comunque di una ventata d'aria nuova che in Italia avrebbe finito per sconvolgere gli antichi privilegi feudali ed ecclesiastici ed in Toscana il calmo progresso del riformismo leopoldino. Tuttavia prevalse la paura per eventuali intemperanze dei francesi, che formalmente non erano invasori perché il loro arrivo nella neutrale Toscana avveniva col forzato benestare del granduca Ferdinando III. Finita la parentesi "livornese" il presidente del Buon Governo granducale, Giuseppe Giusti, timoroso del "contagio francese" diede il via ad un persecutorio controllo politico al quale, ad esempio in Valdinievole, non sfuggirono l'economista ginevrino Sismondi ed il patriota pesciatino avv. Celestino Chiti la cui figlia Ester, per ironia della sorte, sposerà successivamente proprio il figlio di Giuseppe senior, Domenico Giusti, dai quali nascerà Giuseppe Giusti, il futuro poeta. Il secondo ritorno francese in Toscana nel 1799 fu indubbiamente più traumatico. A Pistoia l'Armée, già scesa dalla Modenese il 31 dicembre 1798 e nei giorni successivi per impadronirsi dello stato di Lucca, occupò la città il 30 marzo 1799 quando, per giungere in soccorso della Repubblica Partenopea, aveva ormai avviato anche l'invasione del Granducato. Ferdinando III fuggiva a Vienna mentre a Firenze il gen. Gaultier e l'ambasciatore Reinhard assumevano il comando militare e politico-civile. Ligi agli ordini del Direttorio, lasciarono piantare "alberi della libertà" e circolare coccarde tricolori, ma non diedero certo spazio alle istanze di concreto rinnovamento dei democratici locali. Ben presto la richiesta di imposizioni straordinarie alla Comunità civica pistoiese per il mantenimento dei soldati e le requisizioni di cavalli suscitarono tanto malumore che il 13 aprile, assente gran parte della guarnigione, si verificò un tumulto spontaneo di contadini convenuti in città per il mercato. Finì a pezzi l'Albero della Libertà piantato in Piazza del Duomo, fu rimesso il sigillo granducale a Palazzo Pretorio e occupata, armi alla mano, la Fortezza di Santa Barbara. Qualche "giacobino" ne uscì sonoramente bastonato. Per l'intervento pacificatore del vescovo Falchi Picchinesi e di altri benpensanti, timorosi della reazione francese, il tumulto si esaurì nella giornata. Il giorno seguente il delegato Kerner, comandante la guarnigione, istituì la Municipalità con a capo il patriota Aldobrando Paolini, già seguace del riformismo leopoldino e ricciano. Mentre veniva costituita la Guardia nazionale, il comandante della piazza, il "cisalpino" Peyri, catturava 23 promotori del tumulto. La neonata e zelante Municipalità indisse una festa patriottica per il 5 floreale (24 aprile), ma i "municipalisti" interessavano agli occupanti soprattutto come fidati intermediari per mantenere l'ordine pubblico ed assicurare frequenti e forti contribuzioni. Dopo altri tumulti a Serravalle, Borgo e Pescia (4 e 5 maggio), alcuni nobili ed ecclesiastici toscani , tra i quali i pistoiesi Rospigliosi, Tonti, Cellesi, Talenti e Trinci, erano deportati come ostaggi in Francia dalla quale tornarono nell'agosto del 1800. Ma i francesi sconfitti dagli austro-russi alla Trebbia (Napoleone era in Egitto) ed incalzati per gran parte della regione dalle bande aretine dell'inatteso e temibile moto sanfedista del Viva Maria, originato dal "binomio di fame e fede" (G. Turi), dovettero ritirarsi. Il 4 luglio 1799 il granduca Ferdinando III rientrò a Firenze e due giorni dopo le sue truppe entrarono in Pistoia dalla quale i francesi se ne erano andati non senza prima aver estorto altre pesanti contribuzioni. La città ne uscì stremata. Il Civinini, cronista pistoiese del periodo, scriveva: "vale ?il pane soldi cinque la libbra. Si campa in gran afflizione" e gli faceva eco un altro cronista, il Bonacchi, che affermava: "Le genti povere urlano la fame e il pane vale soldi 6 e denari 4 la libbra". L?Albero della Libertà viene bruciato ed la Statua della Libertà posta dai "giacobini" nella loggia del Palazzo civico viene sostituita da un altare, mentre nelle chiese pistoiesi si celebrano Te Deum di ringraziamento e si festeggia con un pranzo per 500 poveri. Cremani, nuovo commissario del Buon Governo granducale, si distingue nello "spurgo dei democratici dalla pubblica amministrazione" e nella schedatura dei "notati per giacobinismo". Tuttavia la repressione in Toscana, a parte il raccapricciante episodio del "pogrom" antiebraico scatenato a Siena dalle bande del Viva Maria, fu lontana dagli eccessi che caratterizzarono il ritorno di Ferdinando IV di Borbone a Napoli e che contribuirono in molti ambienti italiani a rendere nuovamente popolare la causa francese. Ad esempio a Pistoia molti dei catturati seguirono la sorte che il 26 agosto toccò al giovane barbiere "giacobino" Filippo Tozzelli, detto "il Rigaglia", condannato a 8 mesi e messo per un po?alla berlina fuori del tribunale: i Lorena non volevano fare né martiri, né eroi. Nel giugno del 1800 le sorti si rovesciano nuovamente: Napoleone, vince a Marengo ed in ottobre ritornano i francesi: questa volta a giungere a Pistoia sono le truppe cisalpine nelle cui file milita il capitano Ugo Foscolo. Il loro comandante, gen. Domenico Pino, ricostituisce subito la Municipalità con a capo Paolini, appena liberato dal carcere granducale, mentre a Pescia il 24 riprende i suoi incarichi il patriota Chiti. Ricomincia però anche la richiesta di pesanti esazioni: cosa accadeva a chi non pagava? Ad esempio, come ricorda il Bonacchi, il 27 ottobre a Carlo Fabroni che "non volle pagare una contribuzione, l'anno [sic] serrato in casa con le sentinelle al palazzo a sue spese fino a quel tanto che non avrà pagato." Lo stesso giorno alla fattoria Smilea di Montale avveniva un tumulto contro i francesi per una requisizione di cavalli. Sono tempi di carestia che tocca l'apice nel primo semestre del 1801. Le disposizioni del plenipotenziario Petiet erano volte alla non ingerenza negli affari interni toscani, pertanto i Quadrumviri, che ancora formalmente reggevano lo stato in nome di Ferdinando III, cercarono di sciogliere la Municipalità pistoiese. Paolini rispose ricostituendo la Guardia Nazionale e resistette a queste pressioni anche grazie alla sostituzione, da parte del gen. Miollis, dei "Quadrumviri" con i "Triumviri", "patrioti moderatissimi". Il pistoiese divenne poi anche capo del Buon Governo toscano. Ma lo scenario sarebbe di nuovo mutato con la pace di Luneville fra Francia e Austria che, pur lasciando la Toscana nell'orbita francese, la trasformava nel 1801 in Regno d'Etruria. Sul piano pratico fu una sostanziale riedizione del granducato con Lodovico I di Borbone Parma al posto dei Lorena. I francesi, tramite il gen. Murat, se ne fecero garanti: sciolsero le municipalità e, nell'attesa dell'arrivo del sovrano, richiamarono i Quadrumviri licenziando il Paolini da presidente del Buon Governo. Pistoia ebbe come Gonfaloniere il nobile Francesco Talini; seguirono sei anni tranquilli e una certa ripresa produttiva per cui il cronista poteva annotare nel 1804: "Si gode finalmente di un vivere migliore: il pane si paga tre soldi la libbra?". Del periodo si ricordano soprattutto due avvenimenti: la visita della Reggente Maria Luisa ed il passaggio del papa Pio VII (8 nov. 1804) diretto a Parigi per l'incoronazione imperiale di Napoleone. In seguito al trattato di Fontenbleau la Toscana venne annessa nel 1808 all'Impero Francese come Governatorato retto da una Giunta con a capo Cesare Balbo sostituito nel 1809 da Elisa Baciocchi, sorella di Napoleone. Il Governatorato fu, alla maniera accentratrice francese, diviso in tre Dipartimenti comandati da un Prefetto a loro volta suddivisi in Circondari comandati da un Sottoprefetto che nominava i Maires delle varie località sotto la sua giurisdizione. Dal Circondario di Pistoia, un territorio pressoché equivalente a quello della Diocesi di Pistoia-Prato, dipendevano 18 Mairies: Pistoia stessa, le 4 Cortine pistoiesi, Prato, Monsummano, ecc. Scorrendo i cognomi dei Maires pistoiesi (Rospigliosi, Tolomei, Cellesi, Tonti, Marchetti, Sozzifanti) si nota come ora i Sottoprefetti puntassero piuttosto sul nobilato locale che sui democratici filofrancesi. In città continuò il clima di stabilità politica e istituzionale contrassegnato da una ripresa dei lavori pubblici e da un certo sviluppo economico che non poté però dispiegarsi pienamente per le conseguenze del blocco continentale. La funzionalità delle nuove norme (codici napoleonici, stato civile, catasto geometrico-particellare, ecc.) produsse la modernizzazione della pubblica amministrazione e della società e creò le premesse per un diffuso consenso. Tuttavia i francesi, (popolarmente definiti "nuvoloni" dalla pronuncia, nuvolon, delle prime parole, Nous voulons, dei loro avvisi) introdussero anche misure che colpirono la religiosità popolare quali il matrimonio civile, la soppressione degli ordini religiosi e la svendita dei loro beni, quasi tutti accaparrati dal notabilato locale. In particolare impressionò l'invasione napoleonica dello Stato Pontificio e la deportazione in Francia del papa Pio VII. La misura senz'altro più impopolare fu comunque l'introduzione della leva obbligatoria, necessaria per un esercito moderno e sovente impegnato come quello francese, che portò "alla desolazione delle famiglie" pistoiesi anche perché era possibile finire coinvolti nella guerra di Russia e non tornare più. L'arruolamento avveniva per sorteggio, ai prescelti era consentito di esser sostituiti pagando adeguatamente un altro giovane: numerosi furono i renitenti ed i disertori, specie fra i ceti popolari. Col tramonto di Napoleone si concluse nel 1814 l'esperienza "francese", ma per Pistoia e la Toscana la restaurazione non significò, come in altre parti d?Italia, un violento ritorno al passato. Tornarono precedenti ordinamenti, ma furono anche mantenute alcune innovazioni del regime napoleonico (sistema ipotecario, codice di commercio, stato civile, pubblicità dei giudizi, ecc.) che favorirono il successivo evolversi politico-civile della società sotto il governo saggio e tollerante di Leopoldo II.

Carlo Onofio Gori

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Il “Biennio rosso” 1919-1920 a Pistoia

"OPERAI!! "Su fratelli, su compagni, Su venite in fitte schiere, Al DUILIO c’è il Calmiere , che il risparmio vi darà." Il Vero Calmiere è l’EMPORIO DUILIO PISTOIA - FRATELLI LAVARINI - PISTOIA Porta Vecchia - Sotto la Torre - Centro della Città" Questa pubblicità, ammiccando all’Inno dei lavoratori, campeggiava nei primi mesi del 1919 in quarta di copertina di due giornali cittadini Il Popolo pistoiese, liberale, e la cattolica Difesa del popolo, in realtà la pubblicità Lavarini compariva anche sul socialista Avvenire, ma in forma opportunamente diversa. Il grande Emporio Lavarini, sovrastato dalla torre della Porta Vecchia trasformata in stile liberty nel 1899 da Giacomo Lavarini, era all’angolo fra via degli Orafi e l’odierna via Buozzi, oggi al suo posto c’è una profumeria. Il proprietario Antonio forse non pensava che dopo pochi mesi dopo, il 4 luglio, nel corso dello sciopero generale contro il carovita i lavoratori sarebbero entrati davvero in "fitte schiere" nell’emporio, la merce asportata, rubata, gettata alla rinfusa per la strada, la casa sovrastante perquisita. Evidentemente, in attesa degli effetti del vero calmiere ottenuto dalle agitazioni di quei giorni, il "calmiere-Lavarini" non aveva soddisfatto le categorie a reddito fisso, le più colpite dalla svalutazione della lira e dall’aumento dei costo della vita seguite alla ristrutturazione economica post-bellica. I saccheggi dei negozi del Lavarini (che poi aderirà al fascismo) e del Galigani, furono tuttavia gli unici che si ebbero in città. Erano stati presi di mira perché non si erano cautelati, come avevano fatto altri esercenti, portando le chiavi alla Camera del Lavoro, che praticamente aveva assunto il potere, ed erano quindi privi del relativo cartellino di riconoscimento. In effetti il cosidetto "biennio rosso", dai moti contro il caro-viveri della primavera del 1919 all’occupazione delle fabbriche del 1920, per estensione geografica e per il coinvolgimento di tutte le classi sociali, per la profonda volontà di cambiamento, rappresenta indubbiamente uno dei momenti di più alta tensione sociale che si siano avuti in Italia. Le masse, letteralmente affamate ed esasperate contro gli speculatori, occupano prepotentemente non solo i negozi, le fabbriche ed i campi, ma anche la scena politica, anche se ciò non si tradurrà poi in effettiva presa del potere. A Pistoia, come nel resto d’Italia, questo elemento di novità sarà sancito dalle elezioni politiche del novembre, le prime a suffragio universale maschile e col sistema proporzionale, che vedranno trionfare i socialisti seguiti dai cattolici del neonato Partito Popolare Italiano, tali risultati verranno confermati dai socialisti pistoiesi, con la conquista della maggioranza assoluta, nelle elezioni amministrative dell' ottobre 1920. Di tutto ciò si hanno vari echi sulla stampa locale. L’Avvenire, organo socialista settimanale del Circondario di Pistoia (7.7. 1901-22.7.1922, resp. Ugo Trinci, poi Pietro Querci) rispecchia negli articoli e nelle prese di posizione sugli avvenimenti, le divisioni del Partito Socialista che, pur esaltando la rivoluzione ("fare come in Russia" era lo slogan più gridato) e sostenendo le agitazioni e gli scioperi, non riuscirà a darsi obiettivi politici intermedi, a creare decisive alleanze, né in senso riformista, né in senso rivoluzionario, con i mezzadri e i contadini, fortemente influenzati dai cattolici, e con le classi intermedie (maestri e impiegati, piccoli commercianti, reduci, ecc.). A Pistoia, finiva per prevalere la corrente massimalista, spesso verbale e inconcludente, che auspicava la dittatura proletaria, deterministicamente immancabile, e che vedeva, ad esempio, nelle elezioni soltanto "un mezzo per agitare le masse, per elevarne la temperatura rivoluzionaria" (L'Avvenire 25.10.1919). Seguivano la corrente comunista astensionista, particolarmente forte nella sezione di Capostrada e fra i giovani socialisti, i comunisti ordinovisti, attivi a San Marcello sotto la guida di Savonarola Signori, poi dirigente del PCI, mentre la Camera del Lavoro, guidata da Alberto Argentieri, era la roccaforte dei riformisti rimasti nel partito e costretti sovente mimetizzarsi con un linguaggio massimalista. Pungolava "da sinistra" L'Avvenire, il periodico anarchico Iconoclasta! (23.4.1919-1.1.1920, resp. Gino Silvestri, poi Agostino Puccini) che sui fatti del 4 luglio uscì con un articolo dal titolo significativo "Esaltiamo la teppa" (Iconoclasta! 24.20.1919). La voce del mondo cattolico era la Difesa religiosa e sociale ( 2.2.1896 - 27.12.1919, resp. Michele Regolini) e sostituita dal 15 gennaio 1920 da La Bandiera del popolo (chiusa nel 1925) già supplemento del precedente, espressione del Partito Popolare entrato ufficialmente nella vita politica anche per contendere ai socialisti il consenso delle masse. La storiografia ha spesso criticato l’anticlericalismo dei socialisti, ma occorre ricordare che uno dei motivi ricorrenti dei giornali cattolici era il viscerale antibolscevismo. La stampa cattolica contando sulla rete delle parrocchie e sul sostegno delle casse rurali, si rivolge essenzialmente ai contadini ed alla piccola borghesia nella difesa dei tradizionali valori cattolici, famiglia, religione e nella richiesta di moderate riforme sociali ispirate al principio della collaborazione fra capitale e lavoro. Evidenti le contraddizioni fra l’anima conservatrice del partito e quella popolare. Ad esempio a proposito del sindacalista cattolico cremonese Guido Miglioli, a volte presente a Pistoia in questo periodo, i "conservatori" puntano l'indice contro "…l’eccesso del rivoluzionarismo tendente ad ottenere il predominio di una classe a discapito dei diritti di tutte le altre, che l’on. Miglioli co’ suoi scarsi seguaci sembra essersi preso l’arduo incarico di tenere a battesimo" ("Difesa" 21.6.1919), mentre i "popolari" scrivono "… le idee dell’on. Miglioli in fatto di riforme agrarie, così malamente e moncamente riferite dalla stampa, enunziate dalla sua voce e svolte nel suo ragionamento appariscono lucide e chiare se pure talvolta di concezione ardita. E sopra tutto impressiona lo spirito intimamente cristiano al quale egli informa il suo dire…" ("Bandiera" 15.1.1920). Alle elezioni del 1919 si ridimensionano fin quasi a sparire, sintomo della crisi profonda del vecchio sistema politico fondato sul prestigio personale, sui comitati elettorali e sulle pratiche clientelari, i liberal-conservatori e i democratico-borghesi, che, non a caso, erano state le forze più nettamente interventiste. I democratici (repubblicani, socialisti riformisti, massoni, Fratellanza artigiana) pubblicavano la Voce del popolo, organo della democrazia pistoiese (17.5.1919-15.11.1919, direttore Filippo Civinini); anticlericalismo e antibolscevismo erano i leit motiv del giornale, sorto in vista delle elezioni del 19191 nelle quali i democratici finirono per perdere il tradizionale ruolo risorgimentale di punto contatto fra borghesia progressista e masse popolari. Il Popolo pistoiese (18.6. 1881 - 24.12.1926, resp. nel 1919 Carlo Susini ) era la voce del Partito Liberale, una forza rappresentativa della proprietà terriera conservatrice che fin dal 1860 fino al 1919, a volte alleandosi con la destra cattolica, domina la scena politica locale. Nel 1919 viene eletto in queste file il giovane e brillante proprietario terriero ex-combattente avv. Dino Philipson, il cui nome era curiosamente storpiato dai popolani in "Filìssone", che sarà poi uno dei fondatori del fascismo pistoiese. Questo non a caso, poiché di fronte ai moti popolari alle agitazioni contadine all’occupazione delle fabbriche, già nel 1919-20 nel pistoiese, si incominciano a formare in ambiente monarchico-liberale, sotto l’impulso di agrari e industriali locali, "fasci" di "forze d’ordine" che raccoglieranno adesioni di forze socialmente e politicamente eterogenee, noto il caso del transfuga socialista Ildebrando Targioni più volte ospitato sulle colonne del "Popolo", comunque di estrazione interventista, unite nella lotta al "disordine" ed al bolscevismo. Andranno a costituire la base di massa del fascismo, che, ricordiamolo, nel 1919 a livello nazionale aveva ottenuto solo poche migliaia di voti.

Carlo Onofrio Gori

Il fascismo pistoiese pur non riuscendo ad esprimere nel tempo, per varie ragioni, un "uomo forte" (1) ebbe probabilmente, più di quanto si sia pensato finora, un ruolo rilevante durante gli avvenimenti della "marcia su Roma" acquisendo meriti che in seguito pesarono forse nella decisione di Mussolini di elevare il Circondario pistoiese a Provincia. Sarebbe utile in tal senso un approfondimento in sede storica, risulta comunque evidente che Pistoia, terminale toscano della ferrovia Porrettana (la "Direttissima" Firenze-Bologna verrà costruita solo più tardi negli anni Trenta), aveva nel 1922 una posizione strategica nelle comunicazioni tra il Nord e il Centro Italia e che il controllo della stazione ferroviaria da parte degli squadristi pistoiesi nelle giornate tra il 26 ed il 29 ottobre 1922, permise di coprire le spalle alle colonne fasciste che marciavano su Roma, mettendole al sicuro da possibili sgradite sorprese soprattutto nei primi incerti momenti della proclamazione stato d'assedio. Il fascismo pistoiese giunse all’appuntamento della "marcia su Roma" dopo un percorso iniziato ufficialmente solo il 22 gennaio 1921 sotto la guida di Nereo Nesi. Tuttavia già durante le agitazioni operaie e contadine del "biennio rosso" 1919-1920, un liberale, Dino Philipson, giovane e ricco proprietario terriero, aveva avuto parte decisiva nella genesi del fascismo locale (2). Philipson, pur finanziando il movimento e rivendicando poi esperienze squadristiche, non fu tuttavia un fascista in senso vero e proprio (successivamente passerà addirittura all’antifascismo). Il suo vero scopo era quello di servirsi delle squadre fasciste per stroncare il movimento operaio e contadino per poi, in un secondo tempo, ricondurre il fascismo nell’alveo della legalità. A tal fine nel marzo-aprile 1922 ispirò la nascita dell’Unione Democratica Pistoiese privando così il fascio pistoiese dell’apporto diretto di quegli esponenti del notabilato agrario e conservatore che in varie altre parti d’Italia avevano finito per snaturare in senso reazionario le confuse tendenze sinistreggianti (sindacalismo, futurismo, repubblicanesimo) espresse dal movimento fascista nazionale al suo sorgere nel 1919. La svolta di Philipson aprì quindi la strada in sede locale all'affermazione della componente della media e piccola borghesia urbana che ebbe l'esponente di punta nella figura di Enrico Spinelli, studente universitario di farmacia, ex-combattente; violento nelle imprese squadristiche non sarà tuttavia privo di una parte propositiva riassumibile in alcune teorie espressione del cosiddetto "fascismo di sinistra": primato dell'industria, collaborazione fra un capitale "controllato" e il lavoro, lotta alla rendita parassitaria, un partito di "duri e puri". A Spinelli, il fascismo agrario pistoiese contrapporrà poi il commerciante Ilio Lensi, capo delle squadre d'azione nel 1922, uomo rozzo e violento, ma ambizioso al punto di prestarsi a qualsiasi ruolo. Gli anni dal 1919 al 1922 vedono dunque il movimento fascista, finanziato dagli industriali e dagli agrari e spesso tollerato e sostenuto da apparati centrali e periferici dello Stato, crescere ed affermarsi nel Paese grazie alla violenza squadristica. E’ quest’ultima che stronca, in Italia ed anche nel Pistoiese, nell’agosto del 1922, al culmine di un biennio di sangue, lo "sciopero legalitario" antifascista indetto dalle organizzazioni operaie il 31 luglio. Proprio in questi frangenti, il 5 agosto 1922, usciva in città il settimanale "L'Azione fascista". Il foglio segnava un significativo successo dell'ala intransigente permetteva ai fascisti di non dover più elemosinare spazio sul settimanale liberale "II Popolo pistoiese" e che sentiva di essere ormai forte a sufficienza per scrollarsi di dosso il peso della mal sopportata alleanza nel patto del Blocco nazionale con i liberali dell'onorevole Philipson. Su questo giornale troveremo la cronaca del ruolo svolto dagli squadristi pistoiesi durante le giornate dell’ottobre 1922, preannunciate già il 19 agosto da un fondo redazionale dal titolo "La marcia su Roma". Nel settembre il giornale, in vista delle elezioni comunali, sviluppa una forte polemica con i liberali di Philipson, rifiutando qualsiasi apparentamento e nel contempo attacca il mondo cattolico con lo scopo di ridurre alla sottomissione quegli esponenti del popolarismo, che seppur in concorrenza e spesso in contrapposizione ai "rossi", continuavano a rappresentare con le loro organizzazioni nelle campagne un serio pericolo per gli interessi dei ceti agrari dominanti. Intanto mentre il governo del giolittiano Facta mostra tutta la sua inconcludenza e varie amministrazioni comunali di sinistra, in Italia come nel Pistoiese, sono obbligate a dimettersi dalla violenza fascista, il consiglio nazionale del movimento si riunisce per stabilire i tempi della "marcia". Mussolini, che aveva intanto rinunciato alla pregiudiziale repubblicana e riallacciato i rapporti con D'Annunzio, sembrava inizialmente accontentarsi di una partecipazione fascista ad un Governo Giolitti, ma dopo la manifestazione di Napoli del 24 ottobre (sorta di "prova generale" alla quale prendono parte 40.000 camice nere) alza il prezzo e pretende la Presidenza del Consiglio. Si sposta così da Napoli a Milano, iniziando varie e complesse trattative politiche con Roma che vedono coinvolti numerosi personaggi, tra i quali , sembra, anche lo stesso Philipson (3), mentre a Perugia un "quadrumvirato" formato da Bianchi, De Vecchi, De Bono e Balbo si occupa del coordinamento operativo della "marcia". Tra l’altro, alcuni storici , attribuiscono proprio al "quadrumviro" Balbo la decisione di forzare la mano al titubante Mussolini dando il via alla dimostrazione di forza che, per quanto riguarda Pistoia, comincia già dal 26 ottobre. Un manifesto convoca in sede gli iscritti e gli squadristi dichiarando disertore chi manca alle disposizioni, mentre: "Gli onesti lavoratori, i cittadini tutti sono pregati di continuare la loro attività …gli scioperi…vengono …considerati… azioni delittuose"( 4 ). Il 27 ottobre, dopo le 10 del mattino, su camion e automobili parte il primo gruppo di circa 200 squadristi salutati "da una numerosa folla di simpatizzanti fascisti…che cantano inni patriottici" ( 5). Enrico Spinelli comanda la colonna formata di quattro squadre. Ai suoi ordini sono: Dino Orlandini, capo della "Disperata", Nello Paolini, comandante della " Pacino Pacini", Dino Lensi, alla guida della "Cesare Battisti" e Giuseppe Costa, leader della "Randaccio". La colonna si dirige verso Empoli dove è stabilito un punto di raccolta e dove giunge in serata dopo aver sostato alcune ore al passo di San Baronto. Intanto in città sotto la guida di Lensi si formano 12 squadre di 25 uomini ciascuna che il giorno dopo occupano gli edifici statali, mentre Leopoldo Bozzi, di estrazione liberale, futuro podestà di Pistoia ed artefice dell'operazione "Pistoia-Provincia", occupa con gli ex-combattenti ai suoi ordini la sede dei telefoni e dei telegrafi e, soprattutto, l'importante stazione ferroviaria (6). Quindi quella numerosa presenza di fascisti in città che a prima vista appare come una disobbedienza gli ordini dei quadrumviri che invitavano a tralasciare il controllo delle città "sicure" per portarsi a Roma (7) , diventa invece determinante nel quadro generale della "marcia". Curzio Malarparte asserì che fascisti pistoiesi avessero avuto precisi ordini in tal senso . Lo scrittore-giornalista pratese scrisse infatti di un treno di carabinieri respinto da alcune fucilate fasciste al ponte di Vaioni e di un camion di guardie regie provenienti da Lucca fermato a Serravalle dal fuoco di alcune mitragliatrici (8) . Di ciò non si hanno prove, si ha comunque fondata notizia che a Pistoia il 28 ottobre venne bloccato in stazione un treno che portava a Roma un battaglione di alpini, carabinieri e guardie regie (9). Intanto la colonna guidata da Spinelli aveva proseguito in treno per Chiusi e Orte dove trovava la linea interrotta da alcuni carri rovesciati. Dopo aver aggirato l'ostacolo pretendendo posto in un altro convoglio si era diretta per Monterotondo dove giungeva nelle prime ore del pomeriggio del 29. Poco dopo la mezzanotte del 30, i fascisti pistoiesi ripresero la marcia per Roma fermandosi in attesa di ordini, come tutte le altre colonne, alle porte della città. In questi momenti domina in loro l'incertezza. Un partecipante, Giulio Innocenti, scrive: "... non sappiamo ancora quale piega hanno preso gli avvenimenti. La piazzaforte di Roma dispone, si dice, di cinquantamila uomini, "se sparassero?". Questa è la domanda muta" (10 ) Infatti se lo stato d'assedio avesse avuto il suo corso e fossero intervenute le truppe, per gli squadristi non ci sarebbe stata partita, ma nella Corona e nei ceti dominanti prevale la tesi, ora che il movimento operaio è stato praticamente stroncato, di non sbarazzarsi del fascismo, ma di inserirlo, condizionandolo, nel sistema. Quindi il re respinge la firma dello stato d'assedio dichiarato da Facta (che si dimette) e il 30 ottobre affida il governo a Mussolini. Quest’ultimo giunge a Roma in treno e presenta subito il suo ministero nel quale figurano anche esponenti liberali e cattolici. A questo punto gli squadristi possono entrare in città come fa anche la "colonna Spinelli", raggiunta nel frattempo a Roma dagli altri duecento fascisti pistoiesi della "colonna Lensi". Il pistoiese Martino Moscardi annota : "La nostra entrata è stata trionfale. Tutti i militari indistintamente, tutti i picchetti delle caserme ci accoglievano con l'onore delle armi, fraternizzando entusiasticamente con noi"(11). Le due colonne dopo essersi unite alla squadre di Bottai in una sanguinosa "spedizione punitiva" nei quartieri "rossi" del Trionfale e di S. Lorenzo marciarono poi, insieme alle altre, nella parata della vittoria che ebbe luogo nel pomeriggio del 31 davanti al Re al Quirinale. Poco dopo la sfilata vennero devastate le sedi di vari giornali, la Direzione nazionale del Partito Socialista e la Casa del Popolo di Roma. Si contarono molti morti e feriti. I primi atti del governo Mussolini, saranno l'abolizione della nominatività dei titoli, più volte auspicata dagli industriali, il ritiro di un precedente progetto di riforma agraria, già passato alla Camera e l'istituzione della Milizia: primi passi di un "regime" ventennale e liberticida, con buona pace di coloro, non ultimi i giornalisti del liberale "Popolo pistoiese" e del cattolico "La Bandiera del popolo", che avevano salutato l'avvento di quel ministero con fiduciosa speranza o con inerte rassegnazione (12).

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Quei giorni dell’Armistizio a Pistoia (settembre 1943)

Dopo il 25 luglio 1943, giorno della caduta del fascismo, anche a Pistoia i reparti tedeschi, da tempo presenti alle Casermette ed al Campo di Volo, sono in allerta per far fronte alla sempre più probabile defezione dell’alleato italiano, avvenuta poi l’8 settembre. L’ufficiale Marcello Venturi, rimasto alle Casermette per “per la liquidazione di tutti gli affari del Rgt. Nembo”, ormai in Sardegna, annota nel suo diario: “Le unità tedesche non preannunciano più i loro movimenti” (1). Nei primi giorni di quel settembre 1943 c’è dunque un insolito via vai di militari tedeschi in questi dintorni della città, zone oggi urbanizzate, ma che allora erano “campagna”, rivelato anche da un  curioso episodio avvenuto sulla “camionabile” del viale Adua, dove, come riporta una cronaca de "La Nazione",  “giorni sono...un camioncino guidato da Gino Capecchi e con a bordo i macellai  Giuseppe Mannori e Francesco Civinini... si scontrava con l’auto tedesca WH 863332 guidata dall’ufficiale Muller che procedeva sulla sua destra e a normale velocità. Pare che il Capecchi non abbia atteso di dare la precedenza alla suddetta macchina”. Il cronista dopo essersi minuziosamente soffermato sull’entità dei danni e sulle ferite riportate dai malcapitati protagonisti della vicenda così conclude: “I carabinieri hanno rimesso ora un rapporto all’autorità giudiziaria”(2). L’articolo potrebbe sembrare la banale cronaca di un incidente stradale se  non fosse apparso il 10 settembre 1943 , cioè già due giorni dopo l’annuncio dell’Armistizio! Non sappiamo dove si recasse l’ufficiale Müller della Wehrmacht, ma è probabile che non fosse in gita di piacere. Erano giorni drammatici, ma sugli smilzi quotidiani (di solito un solo foglio) a fianco di formali bollettini di guerra, compaiono molti articoli del tipo: “Impiegato percosso da un colono”, “Investito da una bicicletta”, “Ubriaco in contravvenzione” ecc,. che danno la sensazione di una fuga nella minuta normalità;  ad esempio un grave episodio avvenuto il 9 settembre a Firenze, l’uccisione di un antifascista durante un volantinaggio antitedesco da parte di un ufficiale italiano, viene semplicemente titolato “Doloroso incidente in Piazza Vittorio Emanuele” (3). Segno evidente dell’incertezza dei tempi e dei timori del cronista e, probabilmente, del vigilare di una censura ancora attiva. Dai  pochi  numeri de “La Nazione” di quei giorni presenti nella Biblioteca Forteguerriana, possiamo capire la reazione popolare all’annuncio dell’Armistizio dalla cronaca della festa patronale di San Marcello dove, “quando giunse per radio il Proclama Badoglio. La folla comprese la gravità dell’annuncio, ma si raccolse nuovamente in chiesa … per ringraziare della cessazione delle ostilità”(4). Mesi dopo il foglio “Tempo nostro”,  ricorda con sdegno “repubblichino” che quel fatidico giorno “il popolo tripudiava e le colline apparivano cosparse di gioiosi falò”(5). Anche il noto pedagogista e scrittore Mario Lodi, a quel tempo militare a Pistoia, vede : “…centinaia di falò festosi. Per tutti la guerra pare davvero finita”(6). Tuttavia che la guerra non fosse affatto conclusa lo capirono subito gli elementi più politicizzati,  sia antifascisti (7) che fascisti (8), che da quella sera si attivano per affrontare la nuova situazione.  Sono giorni di grande tensione e confusione, spesso le testimonianze che nel tempo si sono susseguite tendono a fondere e confondere date e fatti. Quel che appare  sicuro è che nella serata del 9,  mentre tra i soldati italiani “non c’è …un ufficiale che prenda l’iniziativa”, (9)  “i reparti motorizzati tedeschi presenti a Pistoia trasferivano i propri automezzi da un punto all’altro della città. Ci fu…un insolito movimento e la città assisté non senza trepidazione”(10). Questa eloquente sfilata nel centro cittadino probabilmente induce,  ricorda il militare Cino Frosini,  le ex-camice nere (militarizzate da Badoglio dopo il 25 luglio) della 369ª Coorte  a farsi incontro ai camerati tedeschi “…facendo saluti romani, facendo vedere che dietro le stellette dell’esercito italiano avevano ancora il fascio …della milizia”(11), ma i tedeschi non si fermano, forse ancora incerti sulle intenzioni delle non poche truppe italiane ancora armate rimaste in zona (12). La cosa è confermata da Venturi che annota: “9 settembre, i tedeschi  trasportano tutto il loro materiale  al campo di volo e caricano sugli aerei. Resta nella casermetta n. 1 il solo personale addetto alla stazione radio...”(13).  Dunque quella che sulle prime si presenta come l’occupazione tedesca in atto, appare poi alla popolazione come una ritirata e ciò incoraggia gli antifascisti a reagire alle provocazioni della ex-milizia (14). Davanti alla caserma di Piazza dello Spirito Santo si invitano le ex-camice nere a sciogliersi ed a consegnare le armi, ma qualcuno spara e inizia un lungo combattimento al termine del quale i militi si arrendono e vengono sottratti alla furia popolare dal parroco della vicina chiesa. Sull’episodio potrebbe sorgere un primo interrogativo: con cosa si combatte, se il comandante della piazza gen. Volpi presso la Caserma Umberto I di via Atto Vannucci  respinge con decisione una richiesta di armi fattagli da una delegazione antifascista e, malgrado le insistenze di Venturi e di altri ufficiali, proibisce ai suoi uomini di prendere qualsiasi iniziativa antitedesca? Una risposta viene da Venturi stesso che annota: “In città si spara: mando tre volontari completamente armati per trarre d’impaccio un mio sottufficiale che ha esaurito i mezzi di fuoco”(15). Nel frattempo un altro ufficiale, il pistoiese Vasco Melani, di nascosto, rifornisce di armi gli antifascisti dal retro della Caserma Gavinana di via dei Baroni. Il secondo più consistente interrogativo sorge sul giorno in cui ha luogo il combattimento. Un testimone ammette apertamente di far confusione fra il 9 ed il 10, altri dicono il 9,  tuttavia molti propendono per il 10 (16).  Due testimoni indicano decisamente date diverse e meno attendibili:  l’8 settembre per l'antifascista Vincenzo Nardi nella sua “Relazione per la concessione della medaglia d’oro alla città di Pistoia” (17) presentata tre anni dopo quella data, mentre il fascista Loris Lenzi, in un suo articolo apparso su “Il Ferruccio " del 6 novembre 1943, fa risalire l’episodio all' 11 settembre (18). Come spiegarlo? Nel primo caso - come nota giustamente Claudio Rosati -  "la data spostata all'8 fa acquistare all'avvenimento un altro spessore storico" (19), mentre meno chiaro appare lo scopo del Lenzi. Desta sospetto, scorrendo il suo articolo, che la data dell'11 settembre sia inspiegabilmente ripetuta più volte tanto da definirne beffardamente i protagonisti come "I "Rivoluzionari" dell'11 settembre "i coraggiosi dell11 settembre", quasi si volesse convincere il lettore che proprio quello era il giorno. Cosa invece accadde l’11? Venturi annota: "11 settembre:  Voglio, pretendo ordini. Nessun ordine...riesco finalmente a parlare col Generale...Troppo tardi... entrano velocemente nelle casermette venti fra carri armati e autoblinde ...ufficiali delle SS mi sono davanti con pistole mitragliatori impugnati"(20). Un testimone, Paolo Vannucchi, vede proprio "…il sabato 11  i capoccioni della Milizia , liberati dai tedeschi a passeggio per il centro, tronfi, in compagnia dei liberatori...” (21).  L’11 settembre è dunque il giorno che i forti reparti tedeschi del II  Panzerkorps  SS provenienti dalle colline invadono la città e le truppe italiane si squagliano o si arrendono. “Non si parlava d'altro la mattina di domenica 12 settembre..."(22), il giorno dell’eccidio di Piazza San Lorenzo. Questo tragico episodio, secondo la ricostruzione di Vannucchi, avvenne in seguito ad una calcolata provocazione volta ad affermare l'autorità tedesca impressionando una cittadinanza ormai impotente, ma ancora inquieta, con un esempio memorabile. Alcuni soldati tedeschi spargono la voce che si stanno per ritirare ed invitano la popolazione ad entrare nei magazzini della Caserma “Francesco Ferrucci” del Distretto Militare per prendere i materiali abbandonati dai soldati italiani. Molti ci credono ed entrano,  ma nel pomeriggio la provocazione trova il suo terribile epilogo: i tedeschi tornano improvvisamente e fucilano sei cittadini. Questa, sulla scorta di quanto abbiamo finora trovato, la cronaca a nostro avviso più attendibile di queste giornate ed ecco forse anche spiegata la ragione del “repubblichino”Lenzi nel posticipare la data nel suo articolo apparso a nemmeno due mesi dai fatti: era da poco nata la RSI e voleva,  mettendo il più possibile a ridosso gli avvenimenti di P.za dello Spirito Santo e di P.za San Lorenzo, giustificare in qualche modo davanti alla popolazione l'eccidio compiuto "a freddo" dall'alleato tedesco presentandolo invece come necessaria reazione "a caldo" ad una sparatoria avvenuta nemmeno un giorno prima ad opera, a suo dire, di “una canea assetata di sangue e nutrita d’odio”(23).

Note:  

1) M. Venturi, Dal diario di un  ufficiale, in Pistoia 8 settembre 1944-8 settembre 1949, Pistoia, 1969.

2) Cronaca di Pistoia. Le indagini intorno ad un investimento, in "La Nazione", (10 set.1943)

3) Cronaca di Firenze. Doloroso incidente in Piazza Vittorio Emanuele, ivi

4) Corriere di S. Marcello. La Conclusione delle feste patronali, ivi. De “La Nazione”in Biblioteca  per il periodo che ci interessa sono presenti  solo  i  numeri  dell’8, 10, 11, (senza cronaca di Pistoia).  Quello successivo data 16 settembre.

5) Noterelle, in "Tempo nostro", n. 3 (25 dic. 1943).            

6) La guerra che ho vissuto. I sentieri della memoria, a cura di M. Francini, Pistoia, pagg. 345/6.

7) Cfr. G. Bianchi, Appunti sul CLN clandestino di Pistoia, in "Farestoria",  n. 16 (1991), pag. 21.

8) Cfr. G. Pisanò, Io fascista, Milano, Il Saggiatore, 1997, pag. 16.

9) La guerra che ho vissuto....cit.,  pagg. 345/6.

10) Noterelle, in "Tempo nostro", n. 3,  cit.

11) Cfr. R. Bardelli-M. Francini, Pistoia e la Resistenza, Pistoia, Tellini, 1980, pagg.82-83.

12) Secondo Mario Lodi i soldati italiani presenti a Pistoia erano circa 20.000:  cfr. La guerra che ho vissuto, cit. , pagg. 345/6.

13) M. Venturi, Dal diario  ...cit.

14)  R. Bardelli-M. Francini, Pistoia ...cit., pag. 83.

15) M. Venturi, Dal diario di ...cit.; cfr. Il Comitato d'Azione, Al popolo della provincia di Pistoia, (11 set. 1943), in Pistoia 8 settembre...cit.

16) Sulle varie testimonianze cfr. Cfr.: R. Risaliti, Antifascismo e Resistenza nel Pistoiese, Pistoia, Tellini, 1976, pagg.: 12, 145;  G. Verni, La Brigata Bozzi, Milano, La Pietra, 1975, pag. 40; R. Bardelli-M. Francini, Pistoia cit. pagg.:  30,  37, 81-85;  La guerra che ho vissuto..cit. pagg.: 30, 124, 243, 323, 344.

17) Relazione per la concessione della medaglia d’oro alla città di Pistoia, in R. Bardelli-M. Francini, Pistoia... cit. pag. 30.

18) L. Lenzi, Le barricate, in "Il Ferruccio" (6 nov. 1943).

19) C. Rosati, La gente di una città occupata: Pistoia 1943-1944, Pistoia, Società Pistoiese di Storia Patria, 1989, pagg.  3-6.

20 ) M. Venturi, Dal diario di ...cit

21) P. Vannucchi, Il 12 settembre 1943... a Pistoia, In Piazza San Lorenzo, i tedeschi..., in "Farestoria" n. 21 (1993), pagg. 51-53.

22) ivi

23) L. Lenzi, Le barricate, cit.

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Pistoiesi nella Battaglia del Senio (1944-1945)

Organizzato dall'Associazione culturale Proteo in collaborazione con l'Assessorato agli Istituti culturali del Comune di Pistoia, la Biblioteca Forteguerriana e la Cassa di Risparmio di Pistoia e Pescia si è svolto in Pistoia Il Convegno "Resistenza nazionale e locale: apologia o libera ricerca?" articolato nelle due sessioni dell'11 giugno e del 26 settembre aperte rispettivamente, dopo le introduzioni del presidente Fabrizio Carraresi, dalle relazioni dei professori Renato Risaliti e Giorgio Petracchi. Il Convegno per l'importanza dei contributi (oltre ai relatori sono intervenuti nella prima sessione Carlo Onofrio Gori, Giovanni La Loggia, Fabrizio Nucci, e nella seconda Giuseppe Grattacaso, Alessandro Affortunati, Fabio Giannelli, Andrea Ottanelli, Giampaolo Perugi, Luigi Angeli) e per una numerosa e qualificata partecipazione di pubblico, è risultato notevolmente interessante ed ha avuto vari echi a livello nazionale. Gli amici dell' Istituto che vi hanno attivamente preso parte mi hanno chiesto di scrivere per QF un articolo sulla mia relazione La Linea Gotica e la Battaglia del Senio: ovvero gli scontri "negati" fra italiani "in divisa" che, in forma ovviamente ridotta, ha costituito anche l'oggetto di un articolo apparso recentemente sulla rivista fiorentina "Microstoria" (1). La ricerca nasce dal fatto che nelle miei studi sul periodo 1943-45 mi ero da tempo imbattuto in un problema particolare che inizialmente mi aveva incuriosito.

In sostanza da parte certa storiografia, soprattutto espressione di alcuni ambienti militari, si insisteva (e si insiste tutt'oggi) a sottolineare che i reparti "regolari" italiani, schierati al fronte,  i  "badogliani" con gli Alleati e i "repubblichini" con i tedeschi, non si erano mai scontrati. Francamente nel quadro generale della Campagna d'Italia questo non appare a prima vista  un problema fondamentale, visto che, da una parte, il contributo delle forze armate del "Sud" alla Guerra di Liberazione fu importante, ma non decisivo e che, dall'altra, l'esercito di Salò, fu quasi sempre impegnato nella repressione antipartigiana, occorre inoltre sottolineare il ruolo giocoforza subordinato di queste forze italiane nei confronti dei rispettivi alleati. Tuttavia mi sono in seguito appassionato al problema, anche per le evidenti implicazioni di carattere politico e storiografico che già da subito si intuivano: si voleva operare in sostanza una distinzione fra  "militari gentiluomini" che avevano combattuto lo straniero "a viso aperto" e gli altri, gli "irregolari" (i partigiani) viceversa  impegnati in una subdola e "fratricida" "guerra civile" nelle retrovie del fronte. Com'è noto gli Alleati nutrivano forti dubbi sulle capacità e lo spirito combattivo di quel che rimaneva dello sconfitto Regio Esercito e preferirono utilizzare le truppe italiane nelle retrovie in unità ausiliarie. Tuttavia alla lotta per la Liberazione progressivamente parteciparono, oltre alle formazioni partigiane della Resistenza, anche unità regolari del ricostituito esercito italiano che affiancarono al fronte con unità sempre più consistenti le forze alleate. Dal 29 settembre 43 al 22 marzo '44 entrò in linea, il I Raggruppamento Motorizzato, una brigata che si distinse nel settore di Cassino nella battaglia del Garigliano per la conquista di Montelungo; dal 18 aprile 1944 esso fu ampliato e trasformato in Corpo Italiano di Liberazione al cui attivo vanno le vittorie di Monte Marrone e successivamente quelle che portarono alla liberazione di un ampio settore del versante adriatico fino a raggiungere  il Metauro il 25 settembre 1944. Viste la buone prove fornite dagli italiani e visto l'impiego di considerevoli forze, distolte dal fronte italiano per lo sbarco in Provenza, gli Alleati autorizzarono nel settembre '44 la costituzione di 6 Divisioni combattenti: "Cremona", "Friuli", "Folgore", "Legnano" "Mantova" e "Piceno", dette per sminuirne l'importanza"Gruppi di Combattimento", armati, addestrati, equipaggiati e strettamente controllati, tramite gli ufficiali di collegamento (B.L.U.), dai britannici.  Si trattava di forze che già nei giorni confusi dell' 8 settembre si erano salvate dalla dissoluzione in alcuni casi combattendo vittoriosamente contro i tedeschi in Corsica, Sardegna e Italia Meridionale e che poi avevano partecipato interamente o con propri reparti all'esperienze del I Raggruppamento e del CIL. E' altrettanto noto che anche i tedeschi erano generalmente diffidenti e scettici verso i fascisti disposti a combattere e preferirono inserirli direttamente nelle proprie unità con funzioni prevalentemente ausiliarie, accontentandosi poi di utilizzare le forze organizzate dalla RSI nella repressione antipartigiana. Salvo rare eccezioni, l'entità numerica delle unità “repubblichine” ammesse al fronte dai tedeschi in Italia fu quindi  relativa, trattandosi di formazioni quasi tutte costituite su base volontaria e molto selezionate, in gran parte provenienti da quei pochi reparti che l'8 settembre scelsero di continuare a combattere a fianco del Reich e che godevano di una certa fiducia tedesca. In questo ambito in sede storiografica è stata ricordata soprattutto la partecipazione di alcuni battaglioni della “Decima Mas”, del “Nembo/Folgore” e delle “SS italiane” alla battaglia di Anzio-Nettuno. Successivamente, su insistenza del governo di Salò, i tedeschi autorizzarono la costituzione di 4 divisioni ("Monterosa", "San Marco", "Littorio" e "Italia")  composte in parte da elementi di leva, in parte da ex-prigionieri ed in parte minore da volontari. Le addestrarono in Germania e poi, di controvoglia, le rimandarono in  Italia nel settembre '44, più o meno quando al Sud venivano organizzati dagli Alleati i Gruppi di Combattimento ed il fronte si andava assestando sulla Linea Gotica. I tedeschi dalla fine del 1944 schierarono gran parte dei reparti di queste 4 divisioni, già colpite al rientro in Italia da numerose diserzioni,  soprattutto nelle retrovie in funzione antipartigiana e in parte sul versante occidentale della "Gotica", preferendone l'impiego, per ragioni di controllo, in modo molto frazionato, per cui due reparti della stessa divisione, inseriti in formazioni tedesche di maggiori dimensioni, si potevano trovare nello stesso momento a molti km. di distanza l'uno dall'altro e in punti diversi del fronte. Mentre alcuni di queste unità, ottennero l'unica effimera vittoria militare della RSI in Garfagnana, a fine dicembre 1944, gli Alleati cominciarono dai primi del gennaio 1945 a schierare i Gruppi di Combattimento nella parte centro-orientale e adriatica del fronte. Quindi, apparentemente, il problema degli scontri fra “italiani in divisa” non sembrerebbe proprio porsi. Infatti la storiografia, diciamo così, “indipendente”, vicina o meno alla Resistenza, non fa alcun cenno ad eventuali scontri tra "italiani in divisa" limitando la partecipazione dei "repubblichini" al fronte agli episodi di Anzio, alla ricordata  offensiva in Garfagnana ed a qualche sporadico episodio nelle Alpi Occidentali,  dimenticando spesso della battaglia del Senio (2). Sembra da tutti accettato il principio che da una parte e dall'altra si era voluto evitare "scontri fratricidi" schierando i reparti italiani in punti diversi del fronte, ma allora perché da parte della storiografia militare quell'insistere sul fatto che tra "italiani in divisa" non c'erano stati scontri? C'era però il "problema"  del Senio su cui si fermò il fronte adriatico della Linea Gotica dal 18 dicembre '44  (liberazione di Faenza) fino all'aprile 1945. Qui gli Alleati decisero di rafforzare le proprie posizioni in vista dell'offensiva progettata per la primavera fronteggiando i tedeschi a monte e a valle del fiume fino al limite delle Valli di Comacchio. Per varie ragioni il ruolo dei Gruppi di Combattimento nella Battaglia del Senio, su cui gli storici si sono finora forse non sufficientemente soffermati, rappresenta un momento importante nella storia della Guerra di Liberazione 1943-1945 (3). Innanzitutto per l'entrata in linea del primo Gruppo,  il "Cremona",  in cui era fortissima la presenza di volontari toscani (2) raggiunto poi nella zona a monte del fiume dal "Friuli" (8/9.2.45), dal "Folgore" (1.3.45) e dal "Legnano", tanto che "…alla fine di marzo, la linea italiana ormai conta quasi 50.000 uomini pronti a scattare verso ….la pianura padana " (4), poi per l'inquadramento nel dispositivo alleato (sovente alle dipendenze operative del "Cremona") della 28ª Brigata partigiana garibaldina ravennate "Mario Gordini" guidata da Arrigo Boldrini, il leggendario “Bulow” e della "Brigata Maiella" comandata da EttoreTroilo, già da tempo in linea con gli Alleati ed inquadrata ora a fianco del "Friuli" sul corso superiore del fiume, infine perché già dal gennaio '45, come ci dicono fonti di Salò "...lungo il fiume Senio... accanto alle truppe germaniche .. fu presente...la forza militare più consistente che la RSI schierasse al fronte Sud" (5), in particolare, " … il battaglione Lupo della Decima Flottiglia Mas, la brigata nera Capanni di Forlì, il Battaglione Camice nere Forlì, i bersaglieri del Mameli  e reparti delle grandi unità "(6). Mi sembrava quindi umanamente impossibile che queste forze contrapposte, prima e dopo lo sfondamento sul Senio non fossero venute allo scontro. Nei parlai anni fa a Pistoia con il compianto Roberto Gasperini reduce del "Cremona"  (22° Rgt.) e guardandomi  come uno che  "scoprisse l'acqua calda" confermò la mia ipotesi: gli scontri con "quelli della X Mas" c'erano stati, eccome! Mi raccontò, tra l'altro, praticamente le stesse cose che compaiono più sotto nella testimonianza del volontario partigiano  umbro del “Cremona” Ruggero Lupini. Tuttavia rimanevano autorevoli dichiarazioni che affermavano il contrario, mentre vari libri, pur ammettendo presenze contrapposte, non facevano cenno al verificarsi di scontri "fratricidi". Chi nega gli scontri cita innanzitutto questa dichiarazione di Mussolini ai suoi soldati in addestramento in Germania: "Tornando in Italia non abbiate la preoccupazione di incontrare sulla linea del fuoco altri italiani, sia pure incoscienti e rinnegati" (7). E' vero che per volontà degli opposti comandi militari, si cercò (per un motivo "politico" o forse perché si temevano fraternizzazioni?) di non contrapporre al fronte le truppe del Regio Esercito e quelle della RSI come dimostra una direttiva segreta del generale John Harding, capo di s. m. di Alexander che recita: "In ordine all'impiego dei gruppi di combattimento italiani sulla linea del fronte, il comandante in capo desidera vivamente che siano evitati scontri fratricidi i quali potrebbero diffondere i semi di guerre civili o vendette fra italiani. Pertanto egli desidera che i gruppi di combattimento non vengano dislocati in modo da fronteggiare truppe fasciste italiane, ma soltanto tedesche. Nulla da obiettare, invece che siano collocati in zone adiacenti a quelle tenute dai fascisti, in modo che questi ultimi possano all'occorrenza disertare trovando ospitalità tra le truppe connazionali" (8). Lo stesso comportamento era tenuto anche dall'altra parte:  "Il battaglione "Nuotatori Paracadutisti" prese la responsabilità della linea sul Senio…Il comando di raggruppamento germanico insistette perché non fosse resa nota l'entrata in linea del battaglione italiano, anche perché oltre il Senio era segnalata la presenza di truppe regie." (9 ) La cosa sembrerebbe confermata anche da Umberto di Savoia che successivamente affermava: "Sul fronte del Po una sola volta furono segnalate formazioni fasciste di fronte al "Cremona". Ma non vi fu azione. Non vi fu sangue"  (10 ). Anche Gen. Emilio Faldella in un articolo sul ruolo del ricostituito esercito italiano nella fase finale della Campagna d'Italia testualmente affermava: "Fu grande fortuna che queste truppe poterono compiere il loro dovere senza scontrarsi con altre truppe italiane, anch'esse convinte di assolvere ad un dovere verso la Patria, le quali erano impiegate in altro settore del fronte" (11). Queste interpretazioni vengono senz’altro accolte anche da giornalisti-storici come ad esempio Arrigo Petacco che scrive: "I soldati italiani del Raggruppamento Motorizzato entrano in campo per la prima volta, accanto agli Alleati a Mignano Montelungo, l'8 dicembre. Dieci giorni dopo, quasi a dare un'immagine netta delle due Italie che si fronteggiano, scendono nelle loro postazioni a fianco dei tedeschi i soldati  dell'Esercito Fascista Repubblicano. Ma le formazioni del Nord e del Sud non si incontreranno mai sul campo di battaglia"(12). Infine la ciliegina sul dolce la mette Luciano Garibaldi finendo per spiegarci, in un libro recente, una della ragioni politiche per cui si è voluto negare questi scontri " …lungo la Linea Gotica, nell'inverno '44 e nella primavera '45, furono evitati scontri diretti fra reparti del Regio Esercito e forze armate della Rsi…Lo storico…Deve però rilevare come fosse costante, nelle due Italie, l'ansia di evitare la tragedia della guerra civile. Comunisti a parte, ovviamente, che al contrario la desideravano e, con l'aiuto degli azionisti e dei socialisti, la concretizzarono"(13 ). Ma cosa accadde veramente sul Senio e successivamente durante l'avanzata alleata in Val padana? Partendo dai ricordi di Gasperini ho in seguito approfondito le ricerche ed ho trovato che "disperse" nei tre ponderosi volumi di Giorgio Pisanò sugli "Ultimi in grigioverde" effettivamente ci sono alcune testimonianze di reduci “repubblichini” che parlano di scontri il  "Friuli" e il "Barbarigo"  e poi, soprattutto, fra il "Cremona" ed i vari battaglioni del 1° gruppo di combattimento della “Decima”. La presenza nel "Cremona" di numerosi soldati pistoiesi e toscani (sia di "leva", sia volontari ex-partigiani) mi ha dato recentemente la possibilità di intervistare alcuni sopravvissuti alla battaglia del Senio ed alla dura legge del tempo. Sono comunque in grado di affermare raccogliendo e confrontando fonti memorialistiche dell'una e dell'altra parte, che ora cominciano ad emergere (o riemergere) con visibilità, che sicuramente sul Senio si verificarono scontri fra reparti italiani: è in fondo nella logica della guerra sparare per primo al nemico, anche se connazionale. E' questa la conclusione che ho  tratto da queste testimonianze che non hanno finora avuto rilievo oltre l'ambito locale e da ricordi di reduci apparsi in vari periodi su riviste specializzate e che oggi, grazie ad Internet, possiamo anche rintracciare nel Web nei siti di associazioni combattentistiche o di giornali locali in formato html. A Nord, nel dicembre 1944 la X Mas, al tempo stesso "corpo franco" agli ordini del principe Borghese, ma anche formazione "regolare" perché parte integrante delle forze armate della RSI e parte essenziale della "marina repubblicana", schierò sul Senio il Battaglione "Lupo" costituito a La Spezia nel marzo 1944 e successivamente impiegato in Piemonte in funzione antipartigiana nella ripresa della città di Alba. Posizionato inizialmente sulle posizioni appenniniche il 27 dicembre del '44 il battaglione giunse a Pratolungo e fu schierato tra gli abitati di Alfonsine e Fusignano alle dipendenze tattiche della 16ª divisione corazzata Panzer-grenadier Reichsfùhrer SS. Ricorda un reduce: "La linea di combattimento, da Alfonsine, spostandosi verso ovest, coincideva parzialmente con l'argine destro del Senio fino a breve distanza da Fusignano, per spostarsi poi sull'argine sinistro dove le opposte postazioni distavano anche meno di dieci metri, trovandosi le une e le altre sui fianchi dello stesso argine. Le case semidistrutte offrivano comodo asilo ai tiratori scelti anglo-americani "(14).  Il battaglione Lupo entra in azione dal 27 al 29 dicembre '44 e dopo circa tre mesi di guerra di posizione  il 20 febbraio viene avvicendato e stanziato a Marostica ed è sostituito il 25 febbraio a Lugo da altri reparti del 1° gruppo della "Decima" e cioé dal gruppo artiglieria "Colleoni" a sua volta raggiunto a metà marzo dal Btg "Nuotatori-Paracadutisti" e da una compagnia dei radiotelegrafisti del "Freccia". Questi battaglioni fronteggiano oltre a inglesi e canadesi anche  il GdC "Cremona". Il "Barbarigo"  invece viene aggregato inizialmente alla IV Divisione Paracadutisti tedesca nella zona di Riolo Terme, a monte della valle del Senio,  ed ha di fronte il Gruppo di Combattimento "Friuli" e la Brigata Ebraica (15). Si tratta, da parte fascista,  di reparti che hanno esperienze di lotta antipartigiana oltre al "Barbarigo" che è già stato al fronte ad Anzio. La Divisione "Cremona" costituita dal 21° e 22° Rgt. di fanteria, dal 7° di artiglieria e dal 131° Btg. da 47/32 al comando del gen. Clemente Primieri, dopo l'8 settembre 1943 era schierata nella parte occidentale della Corsica e si era distinta insieme con la Divisione “Friuli” e le  altre forze italiane guidate dal gen. Giovanni Magli, nella liberazione dell’Isola trovando la collaborazione dei partigiani corsi ed, in ultimo, dei  contingenti gollisti. Dal 19 al 27 ottobre si trasferisce in Sardegna. Passa poi in Continente e per i suoi meriti acquisiti sul campo viene scelta dagli Alleati per essere riaddestrata, con metodi e criteri delle grandi unità britanniche, nel Sud ed poi nella zona di Ascoli Piceno. Diviene un'unità motorizzata ed altamente specializzata con un organico corrispondente a quello di una Divisione leggera di 9.500 uomini ed entra in linea l'8 gennaio '45 nel settore dell' VIII Armata britannica passando alle dipendenze del I° Corpo d'Armata Canadese fra la ferrovia Alfonsine-Ravenna ad Occidente ed il mare ad Oriente sostituendo la 1ª Divisione Canadese. Il Gruppo, subito impegnato dai tedeschi (12 gennaio), malgrado la preparazione si trovò in difficoltà soprattutto per la carenza di effettivi in alcuni reparti dovuta ad alcune defezioni dopo il rientro sul Continente, mentre l'afflusso di richiamati di leva era alquanto problematico. Il governo ricorse allora a volontari, principalmente esperti ex-partigiani delle zone liberate, ma anche giovani motivati che fino ad allora non avevano combattuto. Anche il PCI esortò i giovani a partecipare alla guerra di liberazione, così che a più riprese molti gappisti romani, garibaldini umbri, marchigiani, toscani ed infine romagnoli, tra la fine del 1944 e gli inizi del '45 si arruolarono e dopo brevi periodi di addestramento (a volte anche direttamente) furono inviati ai reparti del "Friuli", "Folgore", "Legnano", ma soprattutto del "Cremona", che era già in linea. Ad esempio, come scrive il "cremonino" Aldo Fagioli  a Firenze il 25 gennaio (solo per citare una data) si arruolarono numerosissimi ex- partigiani della Divisione garibaldina “Potente”, mentre da Pistoia, ricorda il "folgorino" Attilio Ciantelli, il 16 febbraio partirono circa 500 giovani molti dei quali provenienti della Brigata "Bozzi" da altre formazioni fra i quali Franco Andreini, poi caduto ad Alfonsine e decorato al valore (16). L' enorme afflusso dei volontari nei GdC fu un fenomeno nuovo che  come ha affermato il gen. Musco, allora colonnello del "Cremona" "...non trova riscontro neppure nella storia delle nostre Quattro guerre di Indipendenza" (17)  ed ha ragione il "cremonino" Lupini quando nota: "L'apporto dato dai volontari alla linea gotica non si può valutare solo in termini militari, fu il loro esempio a salvare l'esercito italiano del sud dallo svuotamento, man mano che si liberavano le regioni dell'Italia centrale, e il Governo poté ottenere dagli Alleati di partecipare alla guerra con i 5 gruppi di Combattimento" (18). Nel "Cremona", in particolare, i volontari finirono per raggiungere in alcuni momenti quasi il 60% degli effettivi e diedero vita ad un vivace  esperimento di democrazia, che finì, per sconvolgere l'assetto "badogliano" della Divisione: esperimento non certo incoraggiato dalla Direzione del PCI che non voleva turbative che potessero eventualmente indebolire il carattere unitario e l'efficienza dello sforzo bellico. I volontari erano in gran parte comunisti anche se risultava abbastanza arbitrario dopo vent'anni di dittatura fascista attribuire con sicurezza etichette di appartenenza politica. Del resto anche nelle Brigate "Garibaldi" formate dal PCI, non tutti gli appartenenti erano di fede comunista (noto, tra gli altri, proprio il caso del cattolico e garibaldino ravennate Benigno Zaccagnini, segretario della DC negli anni Settanta) e non tutti quelli che si dichiaravano comunisti intendevano il comunismo allo stesso modo o erano disposti ad assoggettarsi alla disciplina di partito. Ci sono vari scritti che testimoniano della freddezza, se non dell'insofferenza, del sottosegretario comunista alla difesa Mario Palermo, del giovane dirigente Enrico Berlinguer e del capo partigiano "Bulow" Boldrini (i cui uomini invece erano molto disciplinati) nei confronti delle intemperanze "comuniste" dei volontari del "Cremona", quali ad es. i canti partigiani ed antimonarchici, lo sfoggio di pugni chiusi e fazzoletti rossi, etc., ma l'esperimento democratico non si limitò agli atteggiamenti esteriori: i volontari designarono ed imposero ai vertici militari, responsabili di plotone, di compagnia di reggimento  e perfino di Gruppo (19). I designati affiancavano nei vari adempimenti gli ufficiali effettivi alcuni dei quali furono da allora in poi (come si rileva anche dagli scritti apparsi sul giornale edito dal Gruppo di Combattimento, "La Spiga") sempre più sensibili, come anche molti degli effettivi di leva, allo spirito democratico propugnato dai volontari. Come i fatti dimostrarono l'efficienza della Divisione facendo leva sulla combattività degli ex-partigiani e sulla convinzione piuttosto che sulla costrizione, ne uscì  nei fatti esaltata. Rafforzato quantitativamente e qualitativamente il "Cremona" attaccò a nord i tedeschi conquistando dopo duri combattimenti il 3 marzo con l'apporto dei partigiani di Bulow, Torre di Primaro, e poi si riattestò in una guerra di posizione  nella zona di Fusignano-Alfonsine. Una importante testimonianza è quella di Lupini: " ...i Repubblichini della Decima Mas...ci chiamavano per nome con il megafono, lusingandoci ed incitandoci alla diserzione...il più delle volte però ci minacciavano... assicurando che sarebbero venuti per fucilarci...e il 5 febbraio eseguirono a Bastogi un attacco con grandi forze... ci salvò l'incessante mitragliamento del vicino caposaldo Adele... “(20). Quasi certamente altri scontri fra italiani avvennero nella zona di Riolo Bagni interessando da una parte il "Friuli" (e forse anche il "Folgore") e dall'altra il "Barbarigo" della X Mas, reparti della GNR, e probabilmente anche i bersaglieri volontari “repubblichini” del "Mameli" che dal 22 settembre 1944 operarono nella zona del Monte Battaglia ed a dicembre erano nella zona di Riolo Bagni. Interessanti a questo proposito altre due citazioni, la prima da Pisanò sul "Btg. "Barbarigo" della X Mas: "La permanenza nel settore … durò dal 28 marzo al 4 aprile. In questo periodo il battaglione  esplicò una intensa attività di  pattuglia catturando numerosi prigionieri appartenenti al gruppo di combattimento "Friuli" dell'esercito regio. Nel dopoguerra gli ufficiali di tale unità espressero lusinghieri apprezzamenti sulle qualità militari dei marinai della Decima al fronte" (21), la seconda del gen. Poli,  nella quale, come si noterà, non si fa alcun riferimento alla presenza dei "decimini" e quindi anche a possibili scontri:     "Il settore affidato al "Friuli" ad ovest del " Cremona " rivestiva carattere di particolare delicatezza perché si trovava all'estremità di un saliente che offriva all'avversario la possibilità di sfondare le nostre linee. Si iniziò una intensa attività di pattuglia a saggiare, sia da una parte che dall'altra, la consistenza dell'avversario. La pronta reazione dei nostri Reparti valse a bloccare ogni tentativo al suo nascere. I "Friulini" eseguirono numerosi colpi di mano sulle posizioni avversarie con il risultato di guadagnare terreno nel saliente avversario ed occupare posizioni tatticamente importanti. Il 10 aprile ebbe inizio l'offensiva alleata e il Gruppo di Combattimento "Friuli" superato il Senio a costo di gravi perdite, liberò Riolo, Bagni, Isola, Caffiano" (22 ). Come abbiamo visto il 10 aprile avviene lo sfondamento sul Senio. Già dal 5 aprile con l'attacco del IV Corpo americano nel settore tirrenico era iniziata l'offensiva finale Alleata. Successivamente l'azione prende una dimensione tale da sorprendere il comando tedesco. Il "Barbarigo" viene tolto dal Senio e schierato tra Portomaggiore e Ostellato ai due lati del limite settentrionale delle Valli di Comacchio. Così ricorda Lupini lo sfondamento sul Senio: " Nella notte del 10 aprile...lo scontro fu veramente accanito proprio nei dintorni di Alfonsine ... perché le truppe tedesche e i repubblichini non potendo resistere al bombardamento del Senio, si erano sparpagliati nei dintorni costringendoci al combattimento personale…" (23). Il "Cremona" con all’avanguardia la colonna del gen. Zanussi supera il fiume in corrispondenza dell'ala sinistra dello schieramento nemico e libera Alfonsine e Fusignano e valica poi, dopo duri combattimenti, il Santerno puntando sulla direttrice della Rotabile Reale. Supera poi la difficile "stretta" di Argenta (Argenta Gap) unico punto non allagato della zona dove dovevano necessariamente passare i reparti alleati. I volontari combattono magistralmente e senza esitazione nelle compagnie più avanzate, mentre gli "anziani" (che tra l'altro si distinguevano dai primi per esser quasi tutti affetti da malaria contratta in Corsica e Sardegna) sono impegnati nei puntuali e precisi reparti di artiglieria. Successivamente al Gruppo viene accordato un breve periodo di riposo, tra l'altro non  pienamente rispettato,  perché alcuni reparti appoggiano un'azione su Comacchio della valorosa 28° Brigata partigiana "Mario Gordini", mentre altri reparti si uniscono all'offensiva inglese sulla strada di Portomaggiore verso Bando. Il 22 aprile tutti i reparti del Gruppo riprendono il loro posto all'avanguardia del V Corpo d'Armata verso il Po lungo la direttrice Portomaggiore-Magliarino-Ariano Polesine. Il 21° del col. Musco conquista Ariano la sera del 23 aprile,  viene liberata Adria,  mentre il 22° del col. Ferrara raggiunge la 56° div. inglese sulla direttrice di Rovigo. Bombardamenti massicci dell'aviazione e delle artiglierie precedono le truppe e i mezzi corazzati. Intanto nella ritirata tedesca l'ultimo reparto della "Decima" ad abbandonare il Senio è il gruppo artiglieria "Colleoni" che poi  si ricongiunge col "Barbarigo" e gli "N.P."  Sul Po, fra gli abitati di Bottrighe e Cavanella dal 23 aprile, si trova il Btg. "Lupo" che attende sulla riva sinistra del fiume gli altri reparti fascisti. In questi frangenti i reparti della “Decima” costituiscono l'estrema retroguardia dello schieramento nazi-fascista a fronte proprio del "Cremona", avanguardia dello schieramento Alleato (24). Il giorno 25 con la fine delle fasi di trasbordo dei Btg: "Barbarigo", "NP", "Colleoni", "Freccia" termina il completamento dei reparti del I Gruppo della "Decima".Durante l' attraversamento del Po accade un episodio significativo così ricordato dal cap. Stripoli del "Lupo":  "Il mattino del 25 aprile sulla riva destra del Po apparvero uomini che gridavano in italiano di aiutarli a traghettare…in una situazione caotica… gli uomini della 3ª compagnia impulsivamente corsero a dare aiuto a coloro che ritenevano loro camerati. Ma le imbarcazioni del "Lupo" giunte a poche decine di metri dalla riva destra, furono prese sotto il tiro di armi automatiche…alcuni marò caddero in acqua uccisi…Il fatto si deve attribuire a militari italiani del gruppo badogliano Cremona" (25). L'aiuto della popolazione che fornisce vari natanti di fortuna permette in questi frangenti ai soldati del "Cremona" e ai partigiani di Bulow (dal 24 aprile alle dirette dipendenze del Gruppo) di superare in brevissimo tempo anche con i mezzi pesanti rispettivamente il Po di Volano, il Po di Goro ed il ramo principale del Po. Fonti della "Decima" affermano: "Il 20 aprile, per l'arretramento del fronte, il battaglione iniziò il ripiegamento verso nord attraversando il fiume Po in località Oro. A Santa Maria Fornace, i marò sostennero un violento scontro con reparti della brigata "Cremona" del regio esercito del sud (in uniforme britannica)." (26). Un'altra testimonianza della stessa parte conferma che: " Il Btg. NP. all'alba del 24 aprile riesce a respingere una colonna esplorante inglese che si era addentrata nell'Isola di Ariano. Quasi contemporaneamente il Barbarigo viene impegnato, nella zona di Santa Maria in Punta, dal 21° fanteria Cremona e lo respinge con un contrattacco" (27). A questo proposito anche il ten. della "X Mas" Paolo Posio e il marò Franco Burò ricordano: "Quanti morti! Ricordi Roffo? Cadde sotto i colpi di altri italiani, quelli della "Cremona"...Morirono ... tanti  tanti  altri." (28). Quindi soprattutto dopo lo sfondamento sul Senio si ebbero forti scontri fra la X Mas cui, "…toccò ....coprire le spalle alle ultime formazioni germaniche in ritirata, dal Senio verso il nord " e reparti del Regio esercito (29). Addirittura nelle Valli di Comacchio, fra la Sacca di Scordovari e il Po di Venezia, quasi sicuramente avvennero scontri tra reparti italiani appartenenti alla stessa specialità e cioè fra commandos di "NP" del Sud (Mariassalto)  inquadrati nel Rgt. "San Marco" e affiancati reparti speciali anglo-americani e da partigiani locali e "NP" della "X Mas" di Borghese (30). Dumas Remoli, altro pistoiese arruolatosi a 17 anni (21° Rgt. del "Cremona"), ci ha recentemente raccontato dell'annientamento di un reparto fascista che, asserragliato in un cascinale poco dopo il Po, aveva rifiutato di arrendersi ai "cremonini" (31). Mentre il giovanissimo volontario fiorentino del "Cremona", Fagioli, già stretto collaboratore di Bruno Fanciullacci nei GAP fiorentini, scrive: "I fascisti piazzavano le loro Breda in punti particolarmente alti... e da lì sparavano sulla nostra fanteria mettendo in seria difficoltà anche le truppe che avanzavano ... a bordo delle cingolette...Verso Corbola ...individuammo la postazione fascista nella piazza principale...quando finalmente ci trovammo a ridosso...i soldati addetti al pezzo l'avevano già abbandonata raggiungendo il greto del Po...dopo l'Adige ci aspettava il Brenta, continuavamo ad incontrare una certa resistenza...della fanteria tedesca e di alcuni reparti della X Mas fascista..." (32). Il pistoiese Gualtiero Degl'Innocenti, artigliere di leva nel "Cremona" fin dalla Corsica, ricorda un episodio curioso che confermerebbe , tra l'altro, la presenza sul Senio di qualche reparto delle "grandi unità " di cui parla Pisanò: " ...vedemmo un fascista che ci sparava dall'alto di un campanile e lo abbattemmo...Ho saputo poi che... si era salvato. Finita la guerra ci siano ritrovati a lavorare insieme alla Breda!".  Degl'Innocenti ci ha infatti recentemente precisato che "il fascista" , oggi deceduto, era anch'egli un pistoiese arruolato di leva... ma nell'esercito di Salò! (33). I reparti della X non senza difficoltà per la tremenda efficacia dell'azione dell'aviazione alleata, vengono poi dislocati sulla riva sinistra dell'Adige, nei dintorni di Cavarzere, ma neanche in questa zona possono resistere a lungo mentre proseguono gli scontri casa per casa all'interno dell’abitato dove, come conferma una testimonianza, "il 27 aprile si svolse un'aspra battaglia fra "Cremonini" appoggiati dall'aviazione e reparti tedeschi e italiani della "X Mas" (34). La rotta tedesca è ormai completa e soltanto il gruppo Decima si ritira in ordine. Il Btg. "N.P." si dirige verso Venezia dove si trincera nel collegio navale Morosini in attesa degli alleati anglo-americani ai quali si arrende.  Il resto del I Gruppo della Decima marcia in direzione di Conselve e Albignasego, nei dintorni di Padova. Oltre il Brenta, ricorda il "decimino" Tedeschi "... trovammo però che, oltre ai gruppi di partigiani, c'era un Reggimento di lancieri inglesi. E sapevamo di avere alle nostre spalle le Divisioni italiane "Cremona" e "Friuli", più i neozelandesi del generale Freyberg "  (35), e quindi, completamente circondato, si arrende nella notte tra il 28-29 aprile ai neozelandesi. Da parte sua il Cremona dopo aver raggiunto l'Adige e constatato un affievolirsi della resistenza nemica, aveva superato il Bacchiglione e il Brenta, i fanti del 22° e i partigiani di Boldrini si aprivano la strada per Mestre mentre il 21° raggiungeva il 29 aprile Codevigo. Lo stesso giorno alle ore 23 reparti del 21° e del 22° agli ordini del comandante di quest'ultimo innalzavano il tricolore in Piazza San Marco a Venezia. Si concludeva la “cavalcata” che portò il "Cremona" a compiere da Migliarino a Venezia, un balzo di 140 km in sette giorni. Le vicende successive portarono come abbiamo già visto alla definitiva resa dei reparti nazifascisti mentre il "Legnano" ed il "Friuli" avevano già occupato Bologna e con il "Folgore" stavano affiancando l'avanzata alleata nella Pianura Padana. Il "Cremona" nei tre mesi e mezzo di linea ebbe 208 caduti 608 feriti, 73 dispersi , catturò 3218 prigionieri nemici, e vario materiale bellico. Ricorda ancora Lupini: “Al fiume Po catturammo una colonna di tedeschi di circa 300 uomini e 10 automezzi Fiat, nuovi e non ancora targati (4 autobus e 6 camion Lancia Ro), pieni di refurtiva razziata durante la ritirata; a Serravalle un autobus pieno di viveri e vestiario fu consegnato e distribuito alla popolazione” (36). In taluni desta ancora oggi commozione rivedere la foto di questi ragazzi che entrano sorridenti in Venezia su un cingolato con la bandiera nazionale con lo scudo sabaudo capovolto, forse in spregio a "casa Savoia". Gli uomini del "Cremona" ebbero numerosi decorazioni e riconoscimenti da parte degli Alleati ed anche la giornalista dal fronte Clara Boothe Luce, poi ambasciatrice in Italia, ebbe a scrivere al gen. Primieri che: “...gli Americani guardano con entusiasmo e speranza verso la pagina di storia che il Gruppo Cremona sta scrivendo” (37). Dice di nuovo Lupini: “Fummo tanto stimati per coraggio e umanità che, dopo il 25 aprile, per un mese affiancammo la polizia militare inglese che accorreva dove minacciavano di linciare qualche soldato Repubblichino sbandato. Ricordo le feste della popolazione specialmente nell'accorgersi che eravamo Italiani" (38). Generalmente accadde questo, tuttavia, per la verità, vi furono alcuni episodi (Cavarzere, Codevigo) di "resa dei conti" verso i fascisti che probabilmente videro implicati anche elementi del Gruppo, episodi verificatosi forse anche per l'estrazione politicamente composita dei volontari del "Cremona" (39);  Manlio Mariani parla infatti della presenza di spesso incontrollabili elementi "anarco-sindacalisti" che avrebbero, tra l'altro, progettato un attentato a Umberto di Savoia sventato poi proprio dalla cellula comunista del "Cremona" e dagli uomini di “Bulow” (40). A questo proposito poco dopo la Liberazione, soprattutto da quando Umberto di Savoia durante un rivista tenutasi il 16 maggio a Piove di Sacco ed a Codevigo, fu sonoramente fischiato dai "cremonini", ebbe termine l'esperimento democratico del "Cremona": la divisione fu spostata in Piemonte, gli ex-partigiani via via di forza congedati, gli ufficiali più vicini alle istanze democratiche trasferiti e tutto ritornò alla normalità "badogliana". Quindi, come abbiamo visto, gli scontri tra italiani avvennero sicuramente, non furono certo grandi battaglie e non potevano esserlo e non voglio enfatizzare questo aspetto, significativo, ma in fondo non determinante, ma evidenziarlo nelle sue giuste dimensioni, considerando che spesso in sede storiografica si è dato importanza a episodi molto meno significativi. In tal senso è bene concludere rilevando le motivazioni che hanno indotto molti storici a trascurare (nel migliore dei casi) questi scontri o ad ignorarli (quasi generalmente), o sottovalutarli o a negarli (abbastanza spesso).  Quella degli "scontri" è stata per quasi tutti una verità scomoda: la storiografia vicina alla sinistra per lungo tempo ha evidenziato (giustamente) il valore della lotta partigiana e delle Brigate Garibaldi nella Liberazione, ma ha teso a sottovalutare però (ingiustamente) i contributi di altre formazioni partigiane di diverso colore politico, il ruolo delle forze armate subito dopo l'8 settembre (Cefalonia ad es.)  ed oltre (la Divisione Garibaldi in Jugoslavia, gli IMI, il CIL etc.) tendendo a circoscrivere l'esperienza delle forze armate di Salò alla repressione antipartigiana. Non  si voleva in sostanza dare dignità combattentistica "al fronte" all'esercito di Salò (che, seppur secondaria, ha avuto) e nel contempo non si volevano esaltare troppo i "badogliani" (ma ad es. si possono tout-court considerare "badogliani" “quelli” del "Cremona"?). Viceversa la storiografia vicina a Salò ha ovviamente esaltato e "gonfiato" il contributo delle forze armate “repubblichine”, criminalizzando il movimento partigiano e se ha fornito qualche testimonianza di reduci che si sono scontrati con l'esercito "badogliano" la ha fatto sempre in sordina. Da parte degli ambienti militari filomonarchici si è voluto invece apertamente negare gli scontri per unirsi alla destra, oltre che per le ragioni di cui ho parlato sopra (militari "gentiluomini"), anche per circoscrivere le "responsabilità" della "guerra civile" ai partigiani ed, al limite, alle brigate nere (come se la X Mas e le 4 "grandi unità” non vi avessero ad es. partecipato!). Vorrei concludere rilevando che se questa mia ricerca ha dimostrato, come credo e come anche ha avuto la gentilezza di confermarmi Giampaolo Pansa in una sua recente telefonata, che gli scontri ci furono e vennero negarti per queste ragioni, non ho tuttavia con essa assolutamente inteso dare pari dignità morale a Salò ed alla Resistenza. Penso tra l'altro che, al di là delle valutazioni politiche contingenti che nel corso del tempo finiscono fatalmente per connotare di valenze diverse il giudizio storico su persone ed avvenimenti, il nostro Paese debba ancor oggi rendere omaggio a questi soldati dei Gruppi di Combattimento. Molti di loro (i "vecchi" di leva) potevano facilmente disertare senza eccessive conseguenze dato il clima confuso del periodo, molti altri, che avevano già dato il loro contributo nelle file della Resistenza partigiana, potevano tranquillamente rimanersene a casa. Combatterono valorosamente ed, è bene sottolinearlo, dalla parte giusta, non perché dalla parte dei vincitori, ma perché dall'altra parte, al di là del valore e anche della buonafede di numerosi combattenti, stavano pur sempre i crimini orribili prodotti dal sistema nazista, che seppur ignoti allora nell'ampiezza della loro portata, tutto il mondo ha poi giustamente esecrato.

(Tratto dagli articoli: C.O. Gori, Senio e dintorni, “QF-Quaderni di Farestoria” , a. 3, n. 5 (dic. 2001) e C.O. Gori, Quando il nemico era italiano. Gli scontri tra il Gruppo Cremona e la X Mas sulla linea del Senio, “Microstoria”, a. 3, n. 18 (lug./ago. 2001). (Carlo Onofrio Gori)

Note:

1) C.O. Gori, Quando il nemico era italiano. Gli scontri tra il Gruppo Cremona e la X Mas sulla linea del Senio, in: "Microstoria", n. 18 (lug./ago. 2001).

2) Cfr. A. Lepre, La storia della Repubblica di Mussolini. Salò: il tempo dell'odio e della violenza, Milano, A.Mondadori, 1999, pagg. 177-178.

3): “...di queste benedette divisioni italiane che tennero il fronte per mesi e liberarono l'Italia orientale si scordano tutti. Va bene che avere visto a 20 anni Venezia libera impazzita di gioia è già molto..." in: M. Mariani, Risponde Mario Mariani, in: “Storia illustrata”, n. 303 (feb. 1983).

4)  F. Bandini e A. Ricchezza, Italiani nella bufera. Parte seconda, in: "La Domenica del Corriere" (1965), fasc. 11, pag. 36.

5) U. Franzolin, in: "Il Meridiano d'Italia" (19 nov. 1945), cit. in:  http:// www.italia-rsi.org/

6) G. Pisanò, Storie della guerra civile in Italia, 1943-1945, Milano, FPE, 1965-1966,   pag. 1240

7) L. Garibaldi, La guerra (non è) perduta. Gli ufficiali italiani nell'8a armata britannica (1943-1945), Milano, Ares, 1998, pag. 122 e 237.

8) cfr. Public Record Office, War Office Papers, AFHQ, WO 204/6669,. in: L. Garibaldi, La guerra…cit., pagg.121-122.

9) Cfr. G. Pisanò, Gli ultimi in grigioverde. Storie delle forze armate della Repubblica Sociale Italiana 1943-1945, Milano, FPE, 1967, pag. 1155. La testimonianza conclude che nottetempo alcuni " repubblichini" traversarono il fiume per lasciare a mo' di sfida un cartello segnalante la loro presenza ai "regi".

10) L. Garibaldi, La guerra... cit., pag. 122 e 237.

11) E. Faldella, Come nacque il nuovo esercito, in "Storia illustrata", n. 89 (apr. 1965), pag. 584.

12) A. Petacco, Come eravamo  negli anni di guerra. Cronaca e costume 1940/1945, Novara, De Agostini, 1984, pag. 158.

13) L. Garibaldi, La guerra…cit., pagg.121-122.

14) E. Maluta, Btg. Lupo...in: http://www.decima-mas.net/frames2.htm

15) R. Lazzero, La Decima Mas, Milano, Rizzoli, 1984, pag. 220.

16) Cfr. A. Fagioli, Partigiano a 15 anni, Firenze, Alfa, 1986., pag. 396 e segg.; L.Guermandi-G.Verni, Firenze, in: Enciclopedia dell'antifascismo e della Resistenza, Milano, La Pietra/ Walk over, 1984, vol. II, pag. 364; R. Corsini-V. Ghelli, Franco Andreini. Storia di un ragazzo come te, Pistoia, CRT, 1996 e cfr. anche: R. Corsini, Quei ragazzi del '45, in: "Il Tirreno-Pistoia" (21 feb. 1995) , R. Risaliti, Pistoia, in: Enciclopedia...op. cit., pag. 640.

17) Cfr. E. Musco, in: Convegno di studi... Alfonsine ...1974, Bologna, Graficoop, 1975.

18) R. Lupini, Testimonianza diretta di Ruggero Lupini, in: "L'Eco del Sarrasanta", n. 6 (25 mar. 2001), in: "Gualdo Tadino news", cit. in:  http://www.geocities.com/ecodelserrasanta/20010325/10losfo.html

19) Cfr. (tra gli  altri) Lo strano soldato Lo strano soldato, autobiografia della brigata Garibaldi "Spartaco Lavagnini", pagg. 280-295 Milano, La Pietra, 1976,  pagg. 280-295;   M.Palermo, Memorie di un comunista napoletano, Parma, Guanda, 1975, pp.221-224; E. Nizza, Cremona, Gruppo di Combattimento, in: Enciclopedia... op. cit. , vol. I, pp. 704-711; G. Boatti, Partigiani volontari nel Regio Esercito: l'esperienza del Gruppo di Combattimento Cremona, in: Linea Gotica 1944..., Milano, F. Angeli, 1986, pp.153-160. La disciplina dei partigiani di “Bulow” la riconosce anche Luciano Garibaldi: "Vi sono partigiani comunisti (specie nel Montefeltro, o nel Ravennate, dove comanda  Arrigo Boldrini, il "comandante Bulow") che accettano disciplinatamente di mettersi agli ordini dei giovanissimi ufficiali monarchici con la divisa britannica e le stellette del Regio Esercito giunti con i reparti dell' 8ª Armata", cfr. L. Garibaldi, La guerra…cit., pag. 123.

20) Testimonianza diretta di Ruggero Lupini.... cit.

21) G. Pisanò, Gli ultimi…cit. , pagg. 1115-1116; cfr. anche: G. La Vizzera, Il battaglione Barbarigo, in "Storia del XX secolo", n. 2 (giu. 1995), in: http:// www.italia-rsi.org/farsixa/xabarbarigo.html   e cfr.   Cfr.: E. Maluta, Btg. Lupo...in: http://www.decima-mas.net/frames2.htm  (23 mag. 2001).

22) L. Poli, La guerra di Liberazione 1943-1945, in: http://www.istrid.difesa.it/guerra_di%20_liberazione/libro_poli.htm 

23) R. Lupini, Testimonianza.... cit.

24) E. Maluta, Btg. Lupo… cit

25) Cit. in G. Pisanò, Gli ultimi…cit. , pagg. 1137-1138, sull'episodio cfr. anche: N. Arena, I paracadutisti. Storia, cronaca immagini del paracadutismo militare italiano, Parma, Albertelli, 1996., pag. 226.

26) G. La Vizzera, Il battaglione Barbarigo, in "Storia del XX secolo", n. 2 (giu. 1995), in: http:// www.italia-rsi.org/farsixa/xabarbarigo.html

27) ibidem

28) M. Tedeschi, Sì bella e perduta. Storia del battaglione Barbarigo e dell'amor di patria, Roma, Serarcangeli, 1994,  in: http://web.tin.it/tedeschi/si8.htm  

29) Ibidem

30) A.Zarotti , NP. I  nuotatori paracadutisti, Milano, Auriga , 1994 cap.  "A ranghi compatti" pag. 194: "Ma lasciamo la parola all'Ufficio Storico della Marina che così parla degli N.P. del Sud e delle loro imprese" in:  http://www.decima-mas.net/frames2.htm.

31) Testimonianza di D. Remoli a Carlo O. Gori registrata il  (23 mag. 2001).

32) A. Fagioli, Partigiano .... cit., pag. 396-400.

33) Testimonianza di G. Degl'Innocenti a C. O. Gori registrata il  (23 mag. 2001). Cfr. anche:  Franco Andreini.... cit., pag. 42 l'episodio è riportato con altre parole anche in: La guerra che ho vissuto, Firenze, Coop, 1997, pag. 144.

34) Cit. in: M. Rossi in: http:// www.intermarx.com/ossto/rossifn.html 

35) G. Farotti, Nessuno ci ha piegati. Intervista con il tenente Giorgio Farotti, ufficiale effettivo tra i volontari della Decima, in: M. Tedeschi, Sì bella e perduta. Storia del battaglione Barbarigo e dell'amor di patria, Roma, Serarcangeli, 1994  in http://web.tin.it/tedeschi/si8.htm

36) R. Lupini, Testimonianza... . cit.

37) A. Ricchezza, Il Gruppo Cremona entra in Venezia, in "Storia illustrata", n. 317 (apr. 1984).

38) Testimonianza diretta di Ruggero Lupini.... cit.

39) M. Rossi, Ricerca storica contro il revisionismo. Il caso di Codevigo, in: http://www.intermarx.com/ossto/rossifn.html (23 mag. 2001).

40) Cfr.: A. Boldrini, Diario di Bulow, Milano, Vangelista, 1985, pag.237; A. Ricchezza, Quando i soldati contestarono Umberto..., in "Storia illustrata", n. 300 (nov. 1982); M. Mariani, Però quei fischi gli salvarono la vita, ivi;  E. Musco, Un ricordo incancellabile, in "Storia illustrata", n. 303 (feb. 1983);  G. Cantagalli, Nasceva un'Italia nuova, ivi;  A. Pacciarini, Facevo parte dei sospettati, ibidem;  M. Mariani, Risponde Mario Mariani, ibidem; su Umberto di Savoia  cfr.: G. Oliva, Umberto II. L'ultimo re, Milano, Mondadori, 2000.

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Brasiliani a Pistoia (1944-1945)

Pochi lo sanno ma a Pistoia, alla deviazione della strada montalese presso il tabernacolo di Seiarcole, esiste un Sacrario Brasiliano, l’unico in Italia.

Lo spazio, disegnato da Redig de Campos fra i filari di viti della campagna di San Rocco che a stento resiste all'avanzare delle costruzioni, ha oggi ben poco del Cimitero Militare come in effetti lo è stato fino al 1960 quando le spoglie dei caduti vennero - salvo una - portate in patria. Nessun cancello impedisce l’ingresso all’area ben curata in cui si alternano prati, giardini alberi di vario tipo, interrotti da un ampio viale che conduce ad un altare poggiante su un basamento cruciforme bianco, sovrastato da un alto padiglione che allude al calice liturgico, un altro padiglione sul lato destro ricorda una tenda militare, le sagome si stagliano di fronte ad una grande parete di pietra dove sono incisi i nomi dei caduti - alcuni di evidenti origini italiane - che si riflettono sull’acqua della lunga ed ampia vasca antistante. Il fuoco di un braciere che arde perennemente sullo sfondo suggestivo delle colline, che costituivano i primi contrafforti della Linea Gotica sembra ricordare i luoghi dove combatterono i soldati brasiliani. Desta curiosità pensare a dei brasiliani "guerrieri" nel freddo e nevoso inverno appenninico; nel nostro immaginario collettivo il Brasile, malgrado le innegabili contraddizioni sociali, evoca comunque sensazioni di allegria tropicale, sorge quindi la domanda sul perché il pacifico Brasile si unì agli Alleati nel 1944 nell'ultima fase della Seconda Guerra Mondiale e quattrocentosessantacinque di questi ragazzi, che anche la televisione qualche tempo fa nel ciclo di Combat-Film ci ha mostrato cantare e ballare con la vivacità che contraddistingue quel popolo, caddero in combattimento per la liberazione di un paese lontano dal loro e vennero sepolti a Pistoia. Il populista Getulio Vargas era al potere dal 1930 (lo sarà fino al 1954), con un golpe nel 1937 proclamò il corporativo Estado Novo e divenne dittatore. Il suo governo, una sorta di fascismo moderato, era in lotta contro i comunisti di Prestes a sinistra, ed a destra contro i fascisti "puri" del movimento integralista sostenuto da Germania e Italia. Quattro date preludono all’intervento brasiliano: il vertice interamericano del luglio 1940 all’Avana, che aveva sancito l'obbligo per i paesi aderenti ad affiancare chi fosse stato aggredito da potenze straniere, la rottura delle relazioni diplomatiche con Italia, Germania e Giappone nel gennaio 1942, la dichiarazione di guerra dell’agosto 1942 seguita all'affondamento di navi brasiliane da parte dei tedeschi e l’incontro di Natal del gennaio 1943 fra Roosevelt e Vargas che decise l’effettivo intervento brasiliano. In pratica la guerra a fianco degli alleati sancì il rafforzamento dei legami politici ed economici con gli USA e il formale ritorno al costituzionalismo liberale da parte di Vargas. Mentre la popolazione si mobilitava in vari modi per sostenere lo sforzo bellico, venticinquemila uomini saranno via via inquadrati nella Fôrça Expedicionária Brasileira (FEB) ed inviati in Italia. 

Un serpente con in bocca la pipa - racconta lo scrittore Jô Soares - era il simbolo della FEB, la voce popolare diceva infatti che era più facile che un serpente fumasse che il Brasile scendesse in guerra, ma: "Poi il serpente fumò". E per i brasiliani fu guerra vera. La FEB, dotata di una propria forza aerea, sbarcò a Napoli nel luglio 1944 e dopo un periodo di addestramento a San Rossore, ebbe a metà settembre il pass dal comando statunitense inizialmente propenso ad utilizzarla come truppa di retrovia - per entrare in linea. In quel periodo i tedeschi - in Toscana erano appena state liberate Prato e Pistoia - si stavano attestando sulla Linea Gotica che da Massa, traversati i principali passi e monti dell’Appennino, scendeva lungo la Valle del Foglia fino all’Adriatico. Schierata il 15 settembre sul Litorale Tirrenico la FEB iniziò subito le operazioni che da Massarosa a Camaiore e poi per la Valle del Serchio la portarono a liberare numerose località della Garfagnana fino a Barga. Da segnalare già in questi frangenti gli scontri anche con reparti italiani delle quattro divisioni dell'esercito di Salò appena rientrate dall’ addestramento in Germania: tedeschi e americani avevano voluto provare le proprie "riserve", sul cui valore combattivo nutrivano non pochi dubbi. Stabilito il quartier generale Pistoia, la FEB venne, alla fine di ottobre, trasferita nella Valle del Reno. Con l’avanzare del fronte appenninico nell’ inverno 1944/45 la FEB colse importanti vittorie, in particolare vengono ricordate quelle di Monte Castello - posizione tenuta dai tedeschi che aveva fama di essere imprendibile - Castelnuovo, Montese, Zocca e, dopo lo sfondamento nella Pianura Padana, nell’aprile del 1945 quella di Fornovo, dove costrinse alla resa la 148^{a divisione tedesca e reparti delle divisioni fasciste Italia e Monterosa. La FEB proseguì poi la sua marcia fino al congiungimento con l’esercito francese a Susa. Il 30 aprile 1945, a Milano, nella parata della vittoria, anche un reparto della FEB sfilò insieme ad americani, inglesi, italiani del Gruppo di Combattimento Legnano e partigiani. Ciò a suggello della buona prova militare che offrì la FEB in Italia, dove si distinse anche per la grande disponibilità alla collaborazione con le forze partigiane, per spirito cavalleresco verso il nemico vinto e per l’attenzione alla popolazione ed uno spirito umanitario non frequenti. A Pistoia i brasiliani hanno lasciato un bel Monumento ed un buon ricordo. Nella città toscana fino al rimpatrio funzionò il Quartier Generale di Retrovia dove erano concentrati i più importanti servizi della FEB: l’ Ospedale da Campo, l’Intendenza di Finanza in Piazza S. Lorenzo, il Magazzino in via dei Baroni, il Parco Auto, il Servizio Postale ed, in via Monte Sabotino, una grossa Stazione Radio in collegamento diretto col comando in Brasile. I pistoiesi rimasero subito incuriositi dal fatto che i reparti brasiliani, a differenza degli statunitensi a quel tempo ancora "segregati", fossero misti di bianchi e neri. I medici dell’Ospedale da Campo, che aveva sede in Piazza d’Armi , si prodigarono spesso anche per i cittadini e col tempo - come ci ricorda Miguel Pereira in una sua preziosa e toccante testimonianza - si alimentò un clima di affabilità, nacquero amicizie ed anche amori, in alcuni casi, come il suo, divenuti matrimoni.}

^{Gli irriducibili fascisti pistoiesi della Valtellina}