Non mi addentrerò nella spiegazione di cosa sia un armonico a livello fisico, anche perchè non ne sarei in grado, però ci intendiamo se vi
dico che sono quei suoni acuti di risonanza che si ottengono appoggiando il dito sulla corda in determinate posizioni senza premerla sulla
tastiera e pizzicandola con la mano destra. Lungo la tastiera di armonici ce ne sono tantissimi, ma i più chiari sono in corrispondenza
del 12° (metà tastiera), 7° , 9° e 5° tasto, in ordine di chiarezza: non necessariamente l'armonico riproduce la nota del tasto associato (questo accade
solo al 7° e 12° tasto). Questi armonici che prevedono la corda libera a parte il dito appoggiato vengono chiamati armonici naturali.
Accanto a questi ve ne sono degli altri che sfruttano la mano destra per premere la corda sulla tastiera e quindi la "accorciano". Con la corda
premuta chiaramente la posizione della metà che a corda libera è al 12° tasto si avvicina al ponte e questo ci consente di fare armonici di
altra tonalità. Rimane però un problema: non so quanti di voi abbiano tre mani (bassisti fortunati!) ma se come me ne avete solo due ed una
la impegnate per premere sulla tastiera dovrete generare l'armonico con la mano destra. Questa tecnica è detta chicken picking, a
zampa di gallina, nel senso che si stoppa leggermente la corda con la carne laterale del dito pollice che si trova verso l'esterno della
mano, e con l'indice o il medio pizzico la corda stoppata generando l'armonico. Chiaramente il pollice deve toccare la corda in un punto
che genera armonico, sicuramente alla metà della porzione di corda utilizzata ma anche in altri punti corrispondenti al 5°, 7° e 9° della
corda più corta che generiamo premendo con la sinistra. Avete presente l'inizio di Birdland dei Weather Report? Jaco
Pastorius utilizza questa tecnica.
Un altro genere di armonici molto interessanti sono i False armonics, di cui ad esempio fa gran uso Billy Sheehan: premendo
la corda ad un qualunque tasto con la sinistra vado a picchiettare verticalmente sulla tastiera la corda con l'indice od il medio su tasti
specifici, quelli che generano armonici. In questo modo sommo la nota (una sorta di thumb) con l'armonico. L'effetto è molto bello.
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